La santé mentale des jeunes issus de la génération Z est un sujet de souffrance mentale croissante ces dernières années.

La génération Z, également connue sous le nom de « Zoomers », est née entre 1997 et 2012 et a grandi dans un monde où les technologies numériques et les réseaux sociaux sont omniprésents. Mais pourquoi la santé mentale de ces jeunes est-elle particulièrement préoccupante ?

La santé mentale des jeunes de la génération Z est particulièrement préoccupante en raison de l'impact négatif des réseaux sociaux sur leur estime de soi, de l'isolement social amplifié par la dépendance technologique, et des pressions académiques et sociétales croissantes qui exacerbent leur vulnérabilité psychologique.

Introduction

La génération Z, née entre 1997 et 2012, est confrontée à des défis uniques qui caractérisent sa santé mentale.

Les réseaux sociaux, omniprésents dans leur vie quotidienne, créent un environnement dans lequel les jeunes sont constamment exposés à des images et des vidéos qui présentent des vies « parfaites » et des corps « distinctifs ».

Cette exposition peut entraîner des sentiments d'insécurité, de comparaison et de dévalorisation de soi.

Les jeunes de la génération Z sont également confrontés à des problèmes de santé mentale spécifiques, tels que la dépression, l'anxiété, les troubles alimentaires et les problèmes de sommeil.

Il est essentiel de sensibiliser les jeunes aux dangers potentiels des réseaux sociaux et de leur apprendre à utiliser ces plateformes de manière responsable et saine.

Les parents, les enseignants et les professionnels de la santé doivent travailler ensemble pour créer un environnement sûr et convivial pour que les jeunes puissent s'ouvrir sur leurs difficultés et recevoir l'aide dont ils ont besoin.

Dans cet article, nous allons explorer les défis auxquels la génération Z est confrontée et proposer des solutions pour soutenir leur santé mentale.

Génération Z : Crise de santé mentale.

À l'ère de l'omniprésence des connexions virtuelles, le bien-être psychologique de la génération Z apparaît comme une préoccupation majeure, rendue nécessaire par l'interaction complexe entre influence numérique, attentes sociétales et vulnérabilité personnelle. Au cœur de cette problématique se trouve l'impact omniprésent des plateformes de médias sociaux qui, bien que conçues pour favoriser la connectivité, contribuent paradoxalement à éroder l'estime de soi des jeunes. La nature organisée du contenu sur ces plateformes propage des normes et des comparaisons irréalistes, alimentant ainsi un cycle néfaste d'auto-évaluation et d'anxiété. Parallèlement, l'attrait de l'engagement technologique favorise un sentiment d'isolement social, le temps passé devant un écran remplaçant les interactions en face à face, essentielles au développement émotionnel.

Cette dépendance technologique croissante non seulement entrave les relations interpersonnelles, mais intensifie également les sentiments de solitude et de détachement. De plus, la pression croissante exercée par le milieu scolaire et les normes sociétales aggrave ces difficultés. Face à des attentes d'excellence sans précédent, les jeunes se retrouvent confrontés à des facteurs de stress qui accroissent considérablement leur vulnérabilité psychologique. Ainsi, à l'ère du numérique, il devient impératif de relever les défis multiformes auxquels la génération Z est confrontée afin de préserver sa santé mentale et d'assurer son bien-être global.

Fort de ces observations, il est essentiel de comprendre l'impact profond des médias sociaux sur l'estime de soi de la génération Z. Comme l'explique Masala (2023), les réseaux sociaux numériques, bien que reflétant les interactions sociales physiques, ont introduit de nouvelles dimensions de comparaison et de validation qui peuvent être particulièrement préjudiciables à la perception que les jeunes ont d'eux-mêmes. L'omniprésence de représentations soignées et souvent idéalisées favorise un cycle incessant d'autocritique et d'anxiété, les individus se mesurant à des idéaux inaccessibles. De plus, cette dépendance à la technologie pour les interactions sociales a involontairement exacerbé l'isolement social, le temps passé devant les écrans supplantant les liens authentiques nécessaires à la résilience émotionnelle (Masala, 2023). Le coût psychologique est aggravé par les pressions éducatives et sociétales, où la quête incessante de réussite devient un fardeau supplémentaire.

La réussite scolaire étant souvent perçue comme un facteur déterminant pour l'avenir, le stress de l'excellence ajoute une complexité supplémentaire aux problèmes de santé mentale rencontrés par cette cohorte. Ces facteurs cumulatifs soulignent l'urgence de mettre en place des stratégies pour atténuer ces risques et promouvoir des interactions numériques plus saines et des attentes sociétales réalistes.

Ce faisant, nous nous rapprochons de la nécessité de garantir que les besoins en santé mentale de la génération Z soient non seulement reconnus, mais aussi résolument pris en compte.

Dans la continuité de cette discussion, Beaupré (2024) développe l'exacerbation des problèmes de santé mentale au sein de la génération Z en raison de plusieurs facteurs interdépendants. Le principal d'entre eux est l'influence néfaste des médias sociaux sur l'estime de soi, où l'exposition constante à des personnalités en ligne sélectionnées conduit à un sentiment accru d'inadéquation et de doute. Cet environnement numérique omniprésent alimente un cycle de comparaison qui mine l'estime de soi des jeunes, contrastant fortement avec leur réalité hors ligne. De plus, l'emprise de la technologie sur les interactions sociales a intensifié l'isolement social, les jeunes privilégiant de plus en plus les interactions virtuelles aux relations personnelles significatives. Cette dépendance technologique non seulement isole, mais entrave également le développement de compétences interpersonnelles essentielles, vitales pour favoriser la résilience face aux facteurs de stress de la vie.

De plus, Beaupré (2024) souligne les pressions scolaires et sociétales croissantes auxquelles la génération Z est confrontée ; les attentes de réussite continue amplifient la tension psychologique, laissant peu de place à l'échec ou au répit. Ces pressions sont aggravées par un environnement concurrentiel qui associe réussite scolaire et sécurité d'avenir, poussant les jeunes à une quête incessante d'excellence au détriment de leur bien-être. Par conséquent, ces facteurs de stress cumulés représentent des défis importants pour le maintien du bien-être mental de cette génération, soulignant la nécessité de stratégies globales visant à réduire la dépendance numérique excessive et à redéfinir les attentes sociétales. Il est crucial de prendre en compte ces aspects pour élaborer des cadres de soutien qui reconnaissent et atténuent les difficultés particulières en matière de santé mentale auxquelles la génération Z est confrontée aujourd'hui.

S'appuyant sur les observations convaincantes de Beaupré (2024), Briones et André (2020) approfondissent la façon dont la santé mentale de la génération Z est précaire en raison des multiples influences numériques. L'omniprésence des plateformes de médias sociaux a profondément remodelé le paysage de l'estime de soi, les jeunes se retrouvant prisonniers d'un cycle perpétuel d'auto comparaison à des personnalités numériques idéalisées. Comme le soulignent Briones et André, la nature organisée des identités en ligne fausse souvent la perception, créant des normes irréalistes qui érodent considérablement l'estime de soi (Le choc Z).

Cette dichotomie numérique favorise une dissonance entre idéaux virtuels et réalités tangibles, approfondissant les sentiments d'inadéquation et d'indignité. À ces défis s'ajoute une forme insidieuse d'isolement social induite par une dépendance excessive à la technologie. Bien que la technologie offre un semblant de connexion, elle remplace involontairement les interactions en face à face, essentielles au développement psychologique et à la résilience émotionnelle, comme le souligne Le choc Z.

Ce piège numérique non seulement entrave le développement de véritables compétences interpersonnelles, mais amplifie également la vulnérabilité aux pressions extérieures. Sur le plan scolaire, ces pressions sont amplifiées par des attentes sociétales accrues, avec une exigence implicite d'excellence qui accroît le stress et diminue la force mentale. Briones et André soulignent qu'une telle quête incessante de perfection engendre de profondes implications psychologiques, et appellent à des mesures proactives pour modérer l'engagement numérique tout en recalibrant les exigences sociétales. Il est essentiel d'orchestrer des interventions globales pour s'attaquer à ces enchevêtrements numériques et créer des environnements propices au développement de la résilience mentale de la génération Z.

Poursuivant son exploration des problèmes de santé mentale de la génération Z, Briones (2024) explique comment l'influence omniprésente des médias sociaux exacerbe leurs vulnérabilités psychologiques. L'exposition incessante à des représentations numériques méticuleusement sélectionnées engendre un sentiment généralisé d'inadéquation, les jeunes étant aux prises avec les normes inatteignables fixées par ces personnages en ligne (Briones, 2024). Ce cycle incessant d'auto comparaison altère fondamentalement la perception de soi, laissant les jeunes prisonniers d'un sentiment d'inutilité. À cela s'ajoute la montée insidieuse de l'isolement social, alimentée par la dépendance technologique ; si les écrans offrent un semblant de communauté, ils privent simultanément les jeunes d'interactions en face à face essentielles à leur développement émotionnel et à leur résilience (Briones, 2024). La solitude qui en résulte amplifie la vulnérabilité aux facteurs de stress de la vie, aggravée par les exigences académiques et sociales qui exigent une réussite et une excellence constantes. De telles attentes créent un environnement sous haute pression où l'échec semble intolérable, exacerbant ainsi la tension psychologique. Pour gérer ces facteurs de stress interdépendants, il devient impératif de développer des stratégies globales qui non seulement réduisent la dépendance excessive au numérique, mais aussi rééquilibrent les attentes sociétales vers une conception plus équilibrée de la réussite. En abordant ces dimensions, nous posons les bases pour renforcer la résilience mentale de la génération Z et promouvoir un bien-être durable à l'ère du numérique. S'appuyant sur les observations précédentes concernant les problèmes de santé mentale de la génération Z, les conclusions de Ngemba (2023) soulignent davantage l'impact profond des environnements numériques sur le bien-être psychologique des jeunes d'aujourd'hui. Notamment, le lien entre une exposition prolongée aux réseaux sociaux et la santé mentale des adolescents ne peut être surestimé. Comme le souligne Ngemba, une part importante de la génération Z est prise au piège d'une crise de santé mentale exacerbée par une utilisation incessante des réseaux sociaux, qui favorise un climat omniprésent de comparaison et de doute de soi (Ngemba, 2023).

Cette exposition constante à des personnages en ligne idéalisés fausse la perception de soi, plongeant souvent les jeunes dans des cycles d'insécurité et une baisse de l'estime de soi. De plus, à mesure que la technologie s'immisce davantage dans la vie quotidienne, l'isolement social devient un compagnon insidieux. Ce piège technologique diminue les interactions en face à face, essentielles à la maturation émotionnelle et à la résilience, laissant les jeunes vulnérables, rivés à des connexions sur écran dépourvues de profondeur émotionnelle substantielle. Parallèlement, les exigences académiques et sociétales imposent des contraintes supplémentaires, les jeunes étant confrontés à des attentes accrues de réussite sans faille dans un contexte de mutations sociétales rapides. Ce contexte favorise un environnement où l'échec semble intolérable et amplifie la tension psychologique chez des personnes déjà vulnérables. Il est crucial d'élaborer des interventions stratégiques visant à réduire la dépendance numérique et à rééquilibrer les normes sociétales afin de relever efficacement ces défis.

Ce faisant, il est possible de créer des environnements qui renforcent la résilience mentale et favorisent des trajectoires de développement saines pour la génération Z dans un contexte technologique en constante évolution.

S'appuyant sur une exploration approfondie des influences numériques sur la génération Z, É. Briones et N. André (2020) présentent une analyse nuancée des pressions cumulées qui pèsent sur cette cohorte. L'omniprésence des réseaux sociaux n'est pas seulement une toile de fond, mais un acteur majeur qui remodèle la perception de soi et amplifie les attentes sociétales, propulsant les jeunes dans un monde où règnent des idéaux inaccessibles et une concurrence acharnée. Comme le soulignent Briones et André, la perfection recherchée des personnalités numériques devient un miroir dans lequel de nombreux jeunes voient leur reflet déformé, favorisant un sentiment omniprésent d'inadéquation et de perte d'estime de soi (Briones et André, 2020). Cette tension existentielle s'accentue à mesure que la dépendance aux interactions numériques éclipse les interactions en face à face, érodant les compétences sociales essentielles à une santé émotionnelle solide.

De plus, l'empiètement de la dépendance technologique sur le monde éducatif présente des obstacles supplémentaires. Le paysage académique actuel exige des étudiants une innovation et une réussite constantes, souvent sans tenir compte de la pression psychologique qu'elles exercent (Briones et André, 2020).

La combinaison de ces facteurs représente un défi de taille pour le bien-être mental, nécessitant des solutions globales qui équilibrent l'engagement numérique avec des expériences sociales authentiques et redéfinissent les attentes éducatives pour favoriser un développement personnel plus global.

Poursuivant son discours sur les crises de santé mentale de la génération Z, L. Maffeis (2020) met en lumière la manière dont l'intersection entre la dynamique des réseaux sociaux, l'isolement technologique et les pressions accablantes façonne radicalement le paysage psychologique de cette génération. L'omniprésence de contenus en ligne méticuleusement sélectionnés favorise non seulement des connexions superficielles, mais sème également le doute par la comparaison incessante avec des personnages numériques idéalisés, entraînant de nombreux jeunes dans un cycle de baisse de l'estime de soi et une quête insidieuse de la perfection (Maffeis, 2020). Cette mosaïque numérique s'entremêle encore davantage avec un modèle émergent de déconnexion sociale ; si les écrans offrent un faux sentiment de communauté, ils obscurcissent les liens relationnels authentiques et privent les jeunes d'interactions en face à face essentielles à la résilience émotionnelle. À mesure que la dépendance technologique s'accentue, elle amplifie l'isolement social et entrave le développement de mécanismes d'adaptation cruciaux, nécessaires dans la vie réelle. À cette dynamique s'ajoute le poids des exigences scolaires et sociétales qui imposent des normes implacables de réussite et d'accomplissement. Ces pressions créent un environnement où l'échec apparaît non seulement inévitable, mais intolérable, exacerbant les tensions psychologiques et nourrissant les vulnérabilités. Pour contrer efficacement ces forces néfastes, il est impératif de concevoir des interventions globales qui limitent l'engagement numérique excessif tout en réorientant les attentes sociétales vers des mesures de réussite plus équilibrées. En nous concentrant sur ces défis interdépendants, nous pouvons commencer à renforcer la résilience mentale de la génération Z et à plaider pour un bien-être durable dans notre monde dépendant du numérique.

Alors que le discours sur les difficultés de santé mentale de la génération Z progresse, les réflexions d'AM Dussault (2023) mettent en lumière les profondes implications de l'engagement numérique sur le bien-être psychologique des jeunes. Dussault souligne l'impact néfaste des plateformes de médias sociaux comme YouTube, Instagram et TikTok, qui favorisent une culture imprégnée de comparaison et de doute de soi chez les membres de la génération Z. Ces plateformes véhiculent souvent des standards de beauté et de réussite inaccessibles, ce qui fausse la perception qu'ont les jeunes d'eux-mêmes et mine leur estime de soi (Dussault, 2023). Cette exposition généralisée à des images idéalisées favorise un environnement où l'isolement social s'intensifie, tandis que les interactions en face à face diminuent en raison de la dépendance technologique. À mesure que les jeunes sont de plus en plus attachés à des connexions numériques dépourvues d'authenticité émotionnelle, leur capacité à entretenir des relations significatives et à développer des compétences sociales essentielles s'érode. À ces défis s'ajoutent les pressions scolaires et sociétales qui exigent des résultats exceptionnels dans un contexte de changements rapides, cultivant un climat où l'échec perçu devient intolérable. Ces pressions exacerbent les vulnérabilités existantes, poussant la résilience mentale de nombreux jeunes à son point de rupture. Résoudre ces problèmes nécessite des interventions stratégiques visant à limiter la consommation numérique excessive tout en rééquilibrant les normes sociétales afin de privilégier le développement émotionnel aux dépens de la réussite scolaire. Ce faisant, il est possible non seulement de renforcer la force psychologique de la génération Z, mais aussi de créer un environnement plus favorable et propice à son bien-être général dans un monde de plus en plus interconnecté.

S'appuyant sur l'analyse de Dussault concernant les problèmes de santé mentale de la génération Z, AE Kahlat (2023) souligne l'impact négatif des médias sociaux et leur rôle important dans le façonnement du cadre psychologique de cette génération. L'omniprésence de plateformes comme Instagram et TikTok non seulement façonne un récit culturel centré sur la comparaison, mais ancre également un sentiment d'inadéquation et de doute chez les jeunes utilisateurs, dont l'estime de soi est continuellement mise à mal par ces interactions (Kahlat, 2023). Cette exposition incessante à des personnages numériques idéalisés perpétue un environnement où le détachement social se normalise, tandis que l'engagement interpersonnel authentique diminue sous le poids de la dépendance technologique. Alors que la consommation des médias sociaux atteint des niveaux sans précédent – en moyenne six heures par jour chez la génération Z (Dixon, 2022) –, les compétences autrefois essentielles à une connexion humaine authentique s'érodent, exacerbant le sentiment d'isolement. Parallèlement, la pression d'exceller, tant sur le plan scolaire que social, crée un environnement où l'échec est omniprésent et impitoyable. Ces attentes accrues amplifient les vulnérabilités psychologiques, laissant de nombreux jeunes prisonniers d'un cycle incessant de stress et de perfectionnisme. Pour répondre efficacement à ces préoccupations, il est crucial de mettre en œuvre des interventions qui limitent l'immersion numérique tout en prônant une vision sociétale plus équilibrée de la réussite. Une telle approche est prometteuse pour renforcer la résilience psychologique de la génération Z, lui permettant de naviguer dans des réalités complexes avec un bien-être mental accru dans un paysage numérique omniprésent.

Les réflexions de N. Mufwankolo contribuent à l'exploration des problèmes de santé mentale de la génération Z en mettant en lumière l'impact multiforme des environnements numériques sur leur bien-être psychologique. Alors que les plateformes de médias sociaux comme Instagram et TikTok dominent le quotidien de la génération Z, ces univers virtuels exacerbent les problèmes d'estime de soi en favorisant des environnements propices à des comparaisons incessantes (Mufwankolo, 2022). Ce déferlement incessant de perfection soignée cultive le doute de soi et accroît la vulnérabilité des jeunes, favorisant des normes irréalistes qui faussent l'identité personnelle et alimentent une perception négative de soi. Par conséquent, ce cycle catalyse toute une série de problèmes de santé mentale, enracinant profondément le sentiment d'inadéquation dans le psychisme des jeunes. De plus, la dépendance technologique qui anime cette ère renforce une forme d'aliénation sociale qui perturbe les fondements des relations authentiques. La dissonance entre un monde numérique apparemment interconnecté et les interactions réelles en face à face laisse de nombreux membres de la génération Z à la dérive, peinant à établir des liens significatifs, essentiels à la résilience émotionnelle. Parallèlement, les pressions académiques et sociétales amplifient ces vulnérabilités psychologiques en imposant des exigences incessantes d'excellence dans des environnements de plus en plus compétitifs.

Ces pressions combinées créent un climat où les échecs perçus deviennent des obstacles insurmontables, entravant l'épanouissement personnel et académique. Face à cela, il est impératif de mettre en œuvre des stratégies globales pour lutter contre l'engagement numérique excessif tout en encourageant un rééquilibrage des normes sociétales vers des expressions plus équilibrées de la réussite. En favorisant le développement émotionnel parallèlement aux réussites traditionnelles, nous pouvons améliorer la santé mentale précaire de la génération Z et lui permettre de mieux appréhender les complexités de la vie moderne avec confiance et résilience dans notre monde numérique. En synthétisant les multiples facteurs qui influencent le bien-être psychologique de la génération Z, il apparaît évident que l'omniprésence du numérique nécessite une intervention urgente pour en atténuer les effets néfastes. Comme l'illustrent différents points de vue, le cycle incessant de l'auto comparaison et l'érosion de l'estime de soi qui en résulte sont des défis majeurs qui appellent des solutions innovantes. La dépendance de cette génération à la technologie a non seulement transformé les dynamiques sociales, mais a également intensifié le sentiment d'isolement, nous obligeant à réévaluer la manière dont nous entretenons des relations humaines significatives dans un monde de plus en plus virtuel. De plus, les pressions accrues liées aux attentes académiques et sociétales exigent un rééquilibrage vers des environnements plus équilibrés et plus favorables. Pour assurer un avenir où la génération Z puisse s'épanouir mentalement et émotionnellement, nous devons adopter des stratégies globales qui s'attaquent à la dépendance numérique tout en favorisant une utilisation plus saine des technologies. Une telle approche est prometteuse pour atténuer les difficultés de santé mentale propres à cette cohorte, en leur permettant de traverser leurs années de développement avec résilience et confiance. En fin de compte, la protection de leur bien-être nécessite un engagement collectif pour comprendre et s'adapter aux défis en constante évolution posés par notre ère numérique.

*Professeur. Université de Constantine 2

Références

• Masala, B. Millennials, Gen Z et l'univers des médias sociaux.

• Beaupré, G. (2024). Qui sont les étudiants et étudiantes de la génération Z et quels sont leurs besoins et attentes à l'université ?.

• Briones, E. et André, N. (2020). CHOC Z n° 5. Le choc émotions. Dans Le choc Z (pp. 56-65). Dunod.

• Briones, E. (2024). 6. La génération Z coréenne contre l'enfer de Joseon (Stray kids–Hellevator). Hors collection, 96-101.

• Ngemba, MSST (2023). Pandémie, médias sociaux et influenceurs : implications pour la santé mentale des adolescents.

• Briones, É. et André, N. (2020). Le choc Z : La génération Z, une révolution pour le luxe, la mode et la beauté. Dunod.

• Maffeis, L. (2020). TRIBU Z n° 4. Les «néo-guérisseurs». Dans Le choc Z (pp. 160-164). Dunod.

• DUSSAULT, AM Les réseaux sociaux, une stratégie pour rejoindre (ou motiver) les étudiants.

• Kahlat, AE (2023). Impact émotionnels du Covid-19 sur les utilisateurs des réseaux sociaux (Thèse de doctorat, Université du Québec à Trois-Rivières).

• Mufwankolo, N. (2022). De la nécessité d'une nouvelle communication dans l'espace pédagogique intergénérationnel. NUMÉRO : revue de design artistique HEAD–Genève.