Les douars environnants, par leur dense population, gravitent autour du chef-lieu de la daïra qu'est Achâacha. On y vient pour régler ses affaires administratives pour ces environs 40000 âmes qui vivent autour. La mairie est le centre de gravité de la daïra avec son nouveau et imposant siège comparativement au reste des édifices.

Il y a aussi la poste mais pas la trace d'une moindre banque ni d'ailleurs à Khadra pourtant il en existe depuis assez longtemps dans d'autres daïras du pays. On se demande l'inexistence d'une banque à vocation agricole dans une région qui en dépend presque exclusivement. Il faut se déplacer jusqu'à 50 kilomètres pour en dénicher une.

LE COÛT DU JOURNAL MAJORÉ DE 5 DINARS !

Depuis que je connais la région, il n'y a pratiquement pas assez de marchands de journaux. Aujourd'hui, je n'ai repéré qu'un seul. Il est à peu près en face du siège de l'APC. Les titres qui sont proposés n'arrivent de Mostaganem qu'à partir de 9 heures. Il n'y pas de distributeurs de journaux comme presque partout dans le pays. Il est acheminé ici par des moyens personnels du buraliste. C'est pour cette raison qu'il est cédé de 5 dinars supplémentaires dans le but de supporter le fardeau de cette expédition. Les gens se sont accoutumés depuis fort longtemps. Et pourtant, nous sommes dans le nord en plein littoral dans un lieu situé presque à mi-distance entre les deux plus grandes villes du pays. A notre connaissance, Achâacha n'est pas une enclave mais elle y est presque.

EN TERRE IBERIQUE !

Lorsque vous ouvrez le poste radio de votre voiture et en défilant ses fréquences FM et en ondes moyennes, vous vous croyez beaucoup plus en terre ibérique que dans le pays. En effet, les fréquences des puissantes stations espagnoles chevauchent sur celles des radios algériennes en arrivant à les étouffer totalement. Il faut désormais se mettre à la langue de Cervantès pour comprendre le sens. Cette proximité nous apprend que les côtes espagnoles ne sont pas assez éloignées. On a souvent lu quelque part par le passé que des haragas avaient fait de la région, à une certaine époque, une parmi les zones les plus privilégiées de l'émigration clandestine.

Au point de vue de développement, pour le visiteur neutre que je suis, je sens que Achâacha a besoin de beaucoup d'efforts des responsables pour se mettre au diapason des autres daïras de la wilaya. La ville, en elle-même, nécessite un lifting fondamental tant sur le plan de l'embellissement qu'au niveau des espaces verts pour se sentir dans une ville quoiqu'un jardin aménagé sauve un peu la face. Heureusement que Achâacha bénéficie de l'air frais de la côte autrement ce serait un calvaire de supporter la chaleur de l'été. Les trottoirs sont d'ailleurs à uniformiser. Ce n'est pas obligatoirement avec du carrelage mais le ciment ou le bitume peut suffire largement. L'essentiel est que cela puisse conduire à améliorer un certain bien-être en éliminant un peu de poussière qui s'élève dès que le vent commence à souffler.

Ce n'est pas une particularité de Achâacha mais d'innombrables villes du pays souffrent énormément de ces épreuves. Un tant soit peu d'aménagement urbain apporterait certainement un plus à la ville qui désire à l'y être.

Une chose qui a ses clones partout dans le bled, ce sont ces marchés couverts édifiés dernièrement à coûts de millions mais finalement inutilisables par les vendeurs de fruits et légumes qui préfèrent exercer leurs activités en plein air. Il aurait fallu, à mon humble à avis, avant que les autorités envisagent un tel projet, se concertent d'abord avec les usagers avant d'entreprendre quoi que ce soit. C'est ce qu'on peut appeler de l'argent jeté par les fenêtres pour une ville qui en a tant besoin de les dépenser à bon escient. Au point de vue des loisirs, je n'ai vu, en tous les cas de visu, de terrains de sports de proximité ou un petit complexe sportif comme il en existe partout ailleurs. Je ne sais pas ce qu'il en est toute l'année de la culture lorsque Achâacha se vide des ses estivants et retrouve son hibernation durant les autres 10 mois de l'année.

Achâacha vit à proximité de la mer mais paradoxalement ne vit pas de celle-ci. Aucune poissonnerie n'est visible dans les parages. Il faut y aller jusqu'à Bahara, dans la commune d'Ouled Boughalem pour en déceler quelques unes. La raison essentielle est sans aucun doute le manque d'incitation et d'information des autorités sur les possibilités de la filière et aussi l'absence de motivation des jeunes de la région à s'investir dans le créneau de la pêche. La réalisation d'un port de pêche est plus que souhaitable surtout qu'il existe des sites où l'on peut réaliser un tel projet. L'ancien Port-Mesnard s'y prête assurément.

BELMEHEL, LE MONSIEUR PLAGE

Prenons maintenant le chemin vers le large, tout droit vers la plage de Sidi Abdelkader qui s'impatiente de nous accueillir avec tous les égards. Avant d'y aller et s'installer, on passe d'abord par la mairie de Achâacha pour payer la location de notre réservation. Là, le responsable, Mohamed Belmehel, le monsieur plage de la commune comme on le nomme officiellement, nous attend avec ferveur. Après nous avoir souhaité la bienvenue et en ayant soldé notre dû au niveau de la recette principale, il nous oriente directement vers le lieu de notre séjour en nous communiquant les coordonnées de la personne sur place, responsable du camp. Nous montons en voiture et descendons vers la sortie nord-est de Achâacha pour se trouver au carrefour du lieu-dit Essabala. Nous prenons ensuite la direction à droite en abordant sur 3 ou 4 kilomètres une succession de virages.

A un moment donné, on passe devant une ferme dont l'inscription sur son front date de l'époque coloniale nous fait remonter le temps. "1949, Clos Kramis, Ferme Segalas" nous avise que la bifurcation vers la mer n'est pas lointaine.

LA SOURCE BÉNIGNE

Effectivement, en dévalant le dernier tournant, la nouvelle plaque aux couleurs touristiques nous enseigne que la plage Sidi Abdelkader est à la prochaine sortie à gauche. Lors de ma dernière visite, l'ancienne plaque indiquant la direction y était mais plus maintenant, peut-être usée par la rouille. Juste au moment de prendre la toute dernière route avant l'arrivée, on remarque tout à fait à la gauche, une multitude de véhicules garées autour d'un point d'eau avec son eau fraîche jaillit somptueusement d'une dizaine de fontaines. Cette source existe depuis je connais la région dont se désaltère toute Achâacha et ses environs. Ce sont des milliers de personnes qui viennent tous les jours s'approvisionner en cette eau potable. On y vient le plus souvent en camionnettes pour faire le plein de la semaine.

Ce qui crée parfois de fortes tensions entre les usagers surtout durant la période du mois du Ramadhan comme on me l'a expliqué sur place. Par contre, on laisse gentiment la place aux passants et aux vacanciers de s'abreuver paisiblement. Au cours de la journée, on peut également constater sur place des dizaines de tracteurs tirant des citernes et faisant la navette entre le lieu de cette eau rafraîchissante, à partir de puits creusés un peu plus en contrebas, en direction vers les hauteurs pour honorer les demandes en cette eau presque sacrée. Il faudrait améliorer ou totalement revoir le système de distribution afin de satisfaire la forte sollicitation qui s'amplifie d'année en année de cette mine d'eau.

On reprend la dernière ligne de droite. Au fait, nous nous trouvons maintenant dans les limites de l'oued Kramis. Son lit se trouve à quelques dizaines de mètres de là. En été, il est le plus couramment à sec. On distingue sa trace par les galets déposés sur les bords de la plage par les crues des pluies d'hiver de l'oued. Depuis 2004, un barrage du même nom a été édifié en amont à une dizaine de kilomètres de son embouchure. Pour visiter le barrage de Khramis, d'une capacité maximale de 80 millions de mètres cubes, on peut remonter l'oued à travers une vallée majestueuse qui n'a rien à envier aux sites des beaux paysages des films du far-West américain pour se retrouver dans une montagne à admirer le barrage. Une vue superbe nous est offerte en cet endroit dessiné à la perfection par le bon Dieu. Le calme, le repos, la paix et la sérénité vous envahissent soudainement.

Revenons à notre source où nous poursuivrons notre chemin sur un peu plus de 2 kilomètres sur une route nouvellement bitumée en tapis. L'entrée de la plage est ornée par des petits drapeaux. Vous sillonnez 3 magasins de la saison avant de tourner à gauche vers le camp de notre séjour. Vous vous croyez dans une émission de télévision française qui se nomme " Terre inconnue " pour ceux qui n'ont jamais eu l'occasion d'y séjourner. Nous allons humer durant une quinzaine de jours l'air pur et frais de la montagne, de la mer et de la forêt qui cernent de toutes parts ces lieux magiques à l'état brut. Et de l'iode à gogo. Le soleil, le sable et les baignades journalières sont les autres bénédictions. Que dire de plus !

BIENVENUE À SIDI ABDELKADER BEACH

Le lieu est peint en bleu et blanc. Il a l'air de dater de l'époque de la fin du règne de Chadli. Il est composé de 3 types de cabanons qui vous semblent avoir été construits à la va-vite selon les moyens de l'époque et aussi grâce sans doute aux prix des matériaux de construction qui étaient plus abordables en ces temps. C'est la seule vitrine du tourisme estival de la commune. Il est dommage qu'elle ne soit pas assez exploitée par la commune afin de tirer des rentrées substantielles et de la plus rendre attractive. Attention, il ne faut pas user du copier-coller d'ailleurs sinon vivement qu'elle subsiste en cet état en attendant que les mentalités évoluent dans le bon sens.
 
Ce n'est pas le faste dans lequel baigne l'endroit mais il ressemble à ces maisonnettes que l'on construit en un temps record quand on ne possède pas un toit où loger pour mettre sa petite famille à l'abri avec de l'eau et de l'électricité et dont le toit est soit en zinc ou en tôle ondulée et où certaines fenêtres ont été récupérées des anciennes défuntes écoles du plan colonial de Constantine. C'est très rare que les portes et les fenêtres se ferment convenablement. On peut les défoncer en une toute petite minute. Faute de moyens, les vitres, qui ont été cassées durant l'hiver précédent ou les années d'auparavant, n'ont pas été remplacées. Les eaux usées sont déversées dans des fosses sceptiques qui sont vidées régulièrement par le service hygiène de la commune. Quant aux détritus, ils sont relevés quotidiennement. La propreté des lieux indemnes de ces envahissants sachets et de bouteilles en plastique est de mise.

HADJI A LA BAGUETTE

Il faut noter que Hadji Laid, le responsable du camp sur le terrain et premier adjoint de monsieur plage, ne lésine sur aucun moyen en sa possession pour vous apporter toute l'aide nécessaire pour rendre quelque peu acceptable votre séjour. Je n'ai rarement vu un algérien aller ainsi en besogne. Il arrive au camp à 7h ou 8h du matin pour ne repartir chez lui que vers 20h, parfois tardivement aux alentours de 23h lorsque la situation l'exige. A midi, il prend juste un maigre casse-croute acheté chez le gargotier "cassane" du coin pour calmer son estomac. Le lendemain, il est debout à la première heure à la besogne, comme à son habitude toujours au four et au moulin. C'est vraiment l'homme à tout faire. C'est vrai que le premier jour, on n'arrive pas à s'habituer.

On quitte sa maison avec toutes les commodités pour se retrouver dans une nouvelle vie presque précaire mais vite oubliée par l'ambiance qui règne. L'important est d'avoir la mer à deux pas, peu importe l'inconfort. La première nuit est cauchemardesque pour ceux qui ne sont pas coutumiers à dormir avec des lézards et des araignées qui hantent les murs et les coins de votre demeure de circonstances. On arrive même à voir des grenouilles sautiller à l'intérieur provisoire du domicile de fortune.

LA VIE AU CAMP

En arrivant ici, il ne faut surtout pas oublier des ustensiles très indispensables. Un marteau avec un demi-kilogramme de clous sont d'une nécessité absolue, un tournevis et des vis le sont également. Un demi-kilogramme de fil d'attache vous soulage d'énormes désagréments. Des cordes sont plus qu'obligatoires pour faire sécher votre linge et nouer vos draps ou des bâches pour protéger la cour contre le soleil. Un tuyau de 4 ou 5 mètres vous est salutaire pour remplir vos bassines se trouvant dans la courette. Vous ne pouvez pas s'en passer d'un réfrigérateur et bien sûr d'un réchaud à butane pour la cuisson. On a prévu les pastilles à moustiques mais ouf ! Heureusement qu'il n'y a pas une dans les parages. On dort vraiment à l'aise dans la tranquillité et le silence absolu jusqu'au petit matin.

Le matin, on se lave la figure juste à l'aide d'une tasse d'eau. Il n'y a pas de lavabo dans le sien. Après avoir pris le petit-déjeuner que nous voilà dehors pour une superbe journée ensoleillée. Le côté nature arrive à vous faire oublier l'aisance matérielle de la ville.

La parabole, l'internet, Facebook, la radio, les journaux sont bannis à jamais dans cet univers vide de toute modernité. Même les bons " flexy " sont livrés avec le pain. Ils sont néanmoins remplacés par d'autres activités qui effaceront les stigmates des mauvaises habitudes de sédentarité. Depuis votre réveil jusqu'à tard la nuit, pas un instant de répit, c'est plein d'activités. Le soir, vous vous effondrez comme une planche sur votre matelas.

La première chose à découvrir est votre nouvel environnement. Vous cherchez évidemment à faire connaissance avec vos voisins de la quinzaine. Pour mon bonheur, je tombe sur deux sympathiques familles. Les chefs de ces familles, Noureddine et Hocine, amis d'enfance, ont choisi de passer ensemble leurs vacances. Je ne vous dis pas qu'à chaque occasion, ils nous offrent des crêpes algériennes (connu généralment sous le nom de beghrir) ou d'autres offrandes, par exemple comme de la confiture aux figues faits maison et dont vous en raffolez à volonté.

A la fin de votre séjour, vous pouvez repartir, mine de rien, avec votre carnet d'adresses enrichis de nombreuses nouvelles rencontres.

En face de votre 2 pièces-cuisine, vous pouvez planter votre tonnelle pour pouvoir recevoir vos invités surprises. Il faut être prêt à tout moment.

Il peut vous arriver de passer la nuit à la belle étoile tout en appréciant un ciel comme jamais vous ne l'avez vu en ville, pollué par la lumière des lampadaires. L'ami Mustapha était vraiment aux anges surtout lorsqu'on se promenait le soir après le dîner au bord de la mer, contemplant par la même occasion ce beau ciel étoilé et son éclatante voie lactée.

Les soirées sont quelquefois animées par les sections scouts de Ouarizane, Ghardaïa, Djelfa, Oued R'Hiou et de Achaâacha qui campent dans des tentes installées sur des plateformes en béton dans un cadre à part du camp. Ils chantent et applaudissent toute la journée dans une ambiance bon-enfant.

Le matin, nous sommes réveillés au son des chants des petits mômes qui font plaisir à voir, parfois au rythme des tambours.

La chose qui m'a fait vraiment plaisir est cette prière du vendredi qui a été accomplie chez les scouts de Ghardaïa et qui a regroupé des algériens de toutes les régions du pays sans aucune distinction. Une belle image de l'Algérie, une et indivisible.

Dès la fin de l'installation dans le camp et l'établissement de nos nouveaux repères. Nous cherchons d'abord le sentier menant à la plage. Une fois décelé, c'est la course vers le rivage. Une fois le parasol installé, les chaises dépliées que nous nous hâtons à prendre notre première baignade. Au bord de deux heures et sans se rendre compte que la peau enflammée par le soleil devient toute rouge. Le coup de soleil vous atteint de plein fouet. Le soir, les premières douleurs commencent à se faire sentir. Que c'est dur quand on ne prend pas toutes ses précautions.
 
On pense le second jour à escalader la montagne qui mène au mausolée de Sidi Abdelkader située sur la montagne surplombant la plage. C'est une ascension rendue presque obligatoire surtout pour les jeunes vacanciers. Sur l'autre mont à l'ouest, c'est un autre mausolée qui est visitée par les initiés, c'est celui de Sidi Bouabdellah. C'est aussi un autre défi que tout le monde doit remplir. En bas, sur l'extrémité Est, il existe une argile dont on dit le plus grand bien et qui possède nous a-t-on dit différents remèdes pour la peau. A leur retour, les jeunes dames n'oublieront pas de faire le plein de la cargaison.

Enfin, il faut constater que la commune a entrepris de construire un front de mer sur la plage. Pour cela, il faudrait surtout ne pas dénaturer le site par des ouvrages qui n'ont ni goût ni aucun sens tant qu'au point de vue culturel qu'artistique. La consultation des spécialistes est des plus primordiales.
 
AU REVOIR ACHÂACHA !

Une autre virée, celle de la visite de la tombe du saint Sidi Lakhdar Benkhlouf s'impose dont les festivités annuelles, coïncident comme chaque année avec la journée du Moudjahid mais l'intense circulation qui règne ces jours-ci nous dissuade de l'accomplir pour cette année par la crainte de tomber sur un embouteillage infernal.

Nous arrivons presque au terme de notre séjour. Le compte à rebours du retour est déclenché. Les adieux commencent à fuser.
Certains se donnent peut-être rendez-vous pour l'année prochaine si nous serons encore de ce monde. On souhaite que les conditions soient de plus en plus meilleures pour ne pas subir des mauvaises surprises. Nous quittons Achâacha presque les larmes aux yeux. Il nous sera difficile de se réveiller brusquement de ces merveilleux moments passés qui nous ont fait oublier le cauchemar de la ville en vivant très simplement dans une atmosphère des plus ravissantes. Où nous avons perdu la notion du temps et de l'espace.

Nos gestes ne ressemblent plus à ceux d'il y a une quinzaine de jours. Nous avons un petit aperçu de ce qui nous attend chez soi tel que le cauchemar de ces 100 personnes tuées par la route en seulement une semaine ou la violence des stades avec la mort terrible du joueur camerounais Albert Ebossé. Allah yestor !