L'USM Alger, le seul représentant algérien en compétitions continentales des clubs, a rendez-vous cet après-midi avec l'histoire à Dar Es-Salam. Les Usmistes semblent bien disposés à déjouer les pronostics face à leurs adversaires tanzaniens des Young Africans lors de cette première manche de la finale de la Coupe de la CAF. L'enjeu est de taille pour les ?'Rouge et Noir'' qui sont investis de la lourde responsabilité de représenter dignement le football algérien, en pleine chute à l'échelle continentale. L'USMA est toute prête pour offrir à l'Algérie la Coupe de la CAF. C'est du moins le rêve de son formidable public et de tous les Algériens. Pour cela, les nôtres sont dans l'obligation de bien négocier ce match aller afin de maintenir intactes leurs chances en prévision du match retour, prévu le 3 juin prochain au stade du 5-Juillet d'Alger (20h00). Abdelhak Benchikha, l'entraîneur des Usmistes, a déjà annoncé la couleur en avertissant qu'il veut gagner cette coupe. Ses joueurs estiment qu'il était temps pour leur équipe d'inscrire «un premier trophée continental» à leur palmarès. Mais attention, l'optimisme à lui seul ne peut suffire dans ce genre de rencontres et à ce stade de la compétition. La gestion du match, la notion du duel, le mental, les dispositions techniques et physiques sont déterminants pour espérer réaliser un bon résultat. A cet effet, les responsables de l'USMA et le staff technique ont déjà pris leurs précautions pour mettre leurs joueurs dans les meilleures conditions possibles. Aussi, le fait de convoiter autant ce trophée ne doit pas en aucun cas constituer une pression supplémentaire inutile, bien au contraire, c'est une source de motivation. La présence du coach Abdelhak Benchikha est considérée comme un atout considérable et un apport indéniable compte tenu de sa longue expérience dans les joutes africaines. Le seul handicap réside dans le climat, mais cela ne devrait pas poser de problème puisque les «Rouge et Noir» sont à pied d'œuvre à Dar Es-Salam depuis jeudi pour s'acclimater avec les conditions climatiques, notamment la chaleur avec une température variant entre 33 °C et 32 °C, en plus du taux d'humidité très élevé entre 80% et 95%. Ce qui n'est pas facile du moment que le match a été programmé dans l'après-midi.

Cela risque d'avoir des répercussions sur le rendement des joueurs. Sur le terrain, la tâche des nôtres ne s'annonce guère de tout repos devant un team coriace qui préconise le jeu offensif et qui a réalisé un remarquable parcours dans cette compétition continentale. En somme, l'USMA est proche du sacre africain à condition bien sûr de bien gérer cette rencontre, notamment sur le plan psychologique. A noter que cette première manche de la finale sera dirigée par l'arbitre Jean-Jacques Ngambo Ndala (RD Congo), qui sera assisté de Zakhele Thusi Granville Siwela (Afrique du Sud) et Olivier Kabene Safar (RD Congo).