Un moment émotionnel a caractérisé, hier, l'ambiance au cimetière chrétien Henri Maillot de Mers El Kébir lorsque le consul général de France, M. Christophe Jean, a évoqué la tragique attaque meurtrière, perpétrée entre le 3 et le 6 juillet 1940 par la marine britannique contre la flotte française en rade dans la baie de la base navale. Il importe de noter que c'est suite à l'armistice signé avec l'Allemagne que les Anglais ont craint que la France ne se mette à la disposition d'Hitler.

L'orateur a rappelé, en déplorant, que cette agression surprise, une opération codifiée sous le nom de « catapult », qui a ciblé deux cuirassés, un torpilleur et un croiseur, dans la baie de Mers El Kébir, et remonte à 78 ans, a occasionné 1.297 morts et 350 blessés. Des chiffres constituant l'horrible décompte de cette tragédie qui est chaque année remémorée à travers des cérémonies de recueillement.

La délégation conduite par le consul général de France s'est recueilli sur les tombes de ces martyrs avant qu'une gerbe de fleurs ne soit déposée à leur mémoire.  Le consul général a décerné une médaille à l'un des rescapés de l'attaque, M.Yahia Brahimi, âgé de 90 ans, qui a été déjà décoré de la croix de guerre.

Au terme du recueillement, la délégation française a été conviée à une cérémonie concoctée par l'APC de Mers El Kébir.