Située à l'est du pays, elle fut l'une des plus grandes villes d'Algérie. «Constantine (en arabe : Qacentina) est une commune du nord-est de l'Algérie, chef-lieu de la wilaya de Constantine. Comptant plus de 448 000 habitants, cette métropole est la troisième ville la plus peuplée du pays. Constantine s'étale sur un rayon d'une quinzaine de kilomètres sous forme d'une agglomération comprenant une ville-mère et une série de satellites.»1

Historiquementla ville de Constantine Capitale des rois numides, recèle plus de 2 500 ans d'histoire. On l'appelle aussi la ville des Ponts suspendus, ou encore la ville du Vieux Rocher. " La fondation de la ville remonte à 202 avant Jésus Christ. Autrefois Constantine était une importante ville phénicienne appelée Cirta, elle devient la capitale du Royaume de la Numidie lors du règne de Massinissa qui était à l'époque l'alliée de Rome. En l'an 301 après Jésus-Christ, Cirta fût détruite complètement lors de la guerre entre l'empereur romain Maxence et le gouverneur romain Domitius Alexander. Quelques années plus tard l'empereur Romain Constantin Ier reconstruisit la ville et lui donna le nom qu'elle porte maintenant depuis 17 siècles. Constantine fût conquise lors de l'invasion arabe au 7ème siècle, les arabes lui donnèrent le nom de Qacentinale 13 octobre 1837. Après une lutte farouche contre l'occupant français, Constantine tombe et devient partie intégrante de l'Algérie française. Durant la Seconde Guerre Mondiale, Constantine est utilisée comme base opérationnelle par les forces alliées. "2

C'EST GRACE A L'ALESCO QUE CONSTANTINE FUT ELUE CONSTANTINE CAPITALE DE LA CULTURE ARABE 2015.

L'ALESCO estl'Organisation pour l'éducation, la science et la culture de la Ligue arabe, créée officiellement au Caire en juillet 1970, elle a lancé l'initiative " capitale de la culture arabe " en 1996 pour promouvoir la " culture arabe " et favoriser les échanges inter-arabes dans ce domaine.

La première ville promue au titre de " capitale de la culture arabe " était le Caire en 1996. Alger a hérité de cette qualité en 2007 et Tlemcen en 2011. En attendant " Constantine capitale de la culture arabe 2015 ", et après Al Manama au Bahreïn 2012, cette manifestation culturelle aura lieu à Baghdad en Irak en 2013.

(L'ALESCO) l'Organisation pour l'éducation, la science et la culture de la Ligue arabe a baptisé le Dimanche 30 décembre 2012 Constantine, Constantine Capitale de la culture arabe 2015. Cette décision officielle a été annoncée lors de la 21ème assemblée générale de l'ALESCO à Tunis. " Ainsi, lors de son intervention, le vice-recteur de l'université de Sousse (Tunisie) n'a pas hésité à s'interroger sur les motivations qui ont conduit l'Organisation arabe pour l'éducation, la science et la culture à désigner Constantine, car, pour lui, une ville tunisienne ou marocaine aurait été mieux, du fait que la ville des Ponts ne garde que peu de traces de la civilisation arabe. Autre raison évoquée, selon lui, la Tunisie dispose d'écoles et d'institutsspécialisés dans le monde arabe, ce qui n'existe pas en Algérie.

Le patrimoine arabo-musulman, a-t-il ajouté, est pauvre dans notre pays à cause du passage des Ottomans et surtout de la colonisation française. "3

Nous ne pouvons douter de la grandeur du patrimoine gigantesque culturel de la ville de Constantine d'origine arabe, ni de ses monuments pittoresques complexes, la mettant en grande valeur. Ses grands penseurs éminents comme Cheikh Abdelhamid Ibn Badis illustre éducateur et l'une des grandes figures emblématiques de la pensée réformiste, Ahmed Réda Houhou véritable virtuose des arts et des lettres connu pour être l'auteur du premier roman algérien en langue arabe, Malek Bennabiqui a étudié les problèmes de civilisation en général et ceux du monde musulman en particulieretd' autres hommes de concepts et de convictions se sont laissés nourrir par l'imagination, le savoir et la connaissance. Leurs descendants algériens ne peuvent que profiter de ce pur potentiel intellectuel, culturel arabe, défendant jalousement Constantine. La décision prise par l'ALESCO que Constantine soit " ConstantineCapitale de la culture arabe2015" n'est que bien méritée et tout à fait légitime en son droit.

M. Baba Ahmed dira que l'Algérie s'honore du choix de la conférence de l'ALESCO qui inscrit la ville de Constantine (berceau du savoir et des érudits dont le pionnier de la pensée réformiste, Cheikh Abdelhamid Ben Badis) capitale de la culture arabe pour 2015.

M. Baba Ahmed ajoutera aussi à ce propos que le ministère de la Culture entamera les préparatifs pour la réalisation de structures culturelles nécessaires pour garantir la réussite de ce rendez-vous culturel .Il a rappelé d'autre part, que l'Algérie détient une "grande expérience en matière d'organisation des grandes manifestations à l'instar d'Alger capitale de la culture arabe 2007" et "Tlemcen capitale de la culture islamique 2011".

La manifestation de Constantine sera "une station des plus réussies", a conclu l'ancien ministre de l'Education nationale.

C'est une aubaine inattendue pour Constantine, une opportunité à la remettre à nouveau, la rénover et lui donner la beauté de jadis ou plutôt la majesté moderne récente. Cette ville a été pourtant privée de structures culturelles dignes de son statut. Presque un demi-siècle sans restaurer un patrimoine luxueux.

Mais il fallait aussi un budget vraiment exorbitant pour tout remettre à niveau.Être capitale de la culture arabe pour une année Pourquoi pas

Les dommages et dégâts causés par le temps sont des fois irrémédiables. Un véritable plan Marshall pour sauver Constantine devait s'annoncer pour lui administrer son ampleur . Les autorités publiques s'engagent corps et âme se préparant matériellement et physiquement afin de préserver un patrimoine très riche. Cet événement sera l'occasion d'une mise en lumière des principaux monuments et aussi la sauvegarde de la ville Constantine ville d'art et d'histoire.

Constantine bat son plein en ces temps car les travaux prémédités par l'état sont en cours de réalisation et doivent s'achever avant 15 Avril 2015. Des autorités de 22 pays arabes seront les honneurs de cette belle ville et donneront leur avis sur tous les projets réalisés. Il aurait été préférable, diront les universitaires, que Constantine ait été désignée avant décembre 2012 pour éviter toute précipitation dans les travaux et pouvoir terminer les restaurations à temps . Une participante italienne a cité l'exemple de la ville de Pérouse, qui a déposé un dossier de candidature pour être capitale de la culture européenne en 2019 !

Constantine terminera-t-elle tous les travaux en temps opportun Sera-t-elle à la hauteur d'une tellemanifestation Un temps durable est indispensable pour pouvoir terminer les œuvres et les mettre toutes à terme. Deux ans et quelques mois depuis la décision par l'ALESCO pourraient être insuffisants pour terminer tous les travaux car il y en a plusieurs à réhabiliter. Les voici :

74 projets de restauration du patrimoine sont en cours comme les plus importants :

LE SITE DU BARDO, NOUVEAU POLE CULTUREL

Dans le site Bardo, nouveau pôle culturel d'Aïn El-Bey sont prévus les bâtiments suivants :

* Une grande salle de cinéma couvrant 3000 places et pourvue d'un parking souterrain immense pouvant loger plusieurs voitures.

* Un grand palais de la culture de différents pavillons pour nombre d'artistes venant de Constantine et de régions différentes pouvant exposer leurs ouvrages avec fierté et joie.

* " Le projet d'aménagement d'un méga-parc citadin dans l'ex-quartier du Bardo, au cœur du Vieux Rocher, sera réceptionné avant l'ouverture de la manifestation Constantine capitale de la culture arabe 2015 ont indiqué les services de la Société d'architecture et d'urbanisme (SAU). S'étendant sur une superficie de 65 hectares, ce parc écologique, le premier du genre à l'échelle du pays, sera composé d'un jardin botanique, d'un cours d'eau de près de 2,5 km, de cascades et d'espaces forestiers aux alentours du Rhumel, a-t-on souligné à la SAU, bureau chargé du suivi des travaux.

Le parc urbain de Constantine est en construction sur le terrain où étaient implantées des habitations aujourd'hui éradiquées dans le cadre d'une vaste opération de relogement lancée par les autorités locales en 2009, a-t-on rappelé de même source, faisant part de l'impact qu'aura également ce projet dans "le développement de la ville sur le plan du design" .

Le futur parc citadin du Bardo occupera plus de la moitié de ce quartier qui s'étend sur une superficie de 110 hectares, a-t-on également indiqué à la SAU, rappelant que la réalisation de ce projet est confiée à un groupement algéro-italien. "4

A trois mois du coup d'envoi de la manifestation "Constantine, capitale de la culture arabe 2015 ", " Le wali M. Hocine Ouadah, a poursuivi le 8 janvier, ses visites et inspections sur les sites des projets programmés pour abriter les activités et les hôtes que la ville accueillera au mois d'avril prochain. Le chef de l'exécutif n'a pas dérogé à son habitude, à savoir faire état de son mécontentement quant à la lenteur des travaux de certains projets, donné des instructions pour accélérer l'allure d'autres et menacé de retirer le marché aux entreprises qui se sont montrées réticentes ou incapables de s'adapter à d'autres rythmes et cadences de travail... Pour ce qui a trait au parc de loisirs de Bardo, les travaux d'aménagement enregistrent de grands retards également, et ce pour cause de difficultés liées à la nature dusol et à des glissements de terrain qui ont nécessité des renforcements sur plus de 30 mètres, comme l'a expliqué le responsable du projet. Le wali a insisté pour que le chantier soit renforcé en moyens humains et matériels pour accélérer le rythme de réalisation, malgré tout. "5

En plus de la Médersa et du palais du Bey le site abritera le Musée national des arts et traditions populaires.

UN MUSEE MODERNE POUR CONSTANTINE

Parmi les plusieurs projets dictés il y a le projet de réalisation d'un Musée d'art et d'histoire, sous la régie de la wilaya de Constantine, maître d'ouvrage, en accord avec le ministère de la Culture. Cette nouvelle structure de conservation sise à Bab El Kantara, au bord des gorges donnant sur le Rhumel donnera une vue magnifique aux riverains. D'ailleurs son endroit en est la juste preuve. Ce bâtiment conversera avec la Médersa de Constantine tous deux installés dans un même site. L'architecture de cet édifice donnera une vue panoramique représentant un paysage merveilleux, un tableau majestueux d'éclat et de beauté. Ce musée de 6000 m² sera érigé par des ouvriers qualifiés, dotés de procédés modernes voire sophistiqués afin de pouvoir réaliser une présentation originale contrairement à celle donnée au musée ancien il y a plusieurs décennies. Ces moyens récents permettront aux actifs d'aller plus loin, d'accomplir des travaux splendides, d'accéder les grandes élévations de sous-plafond adéquates à ce type de muséographie (technique de l'établissement et de l'organisation des musées et de la présentation de leurs collections). Le but est d'attirer toujours plus de visiteurs.

Ces derniers seront présents de découvrir, d'apprécier, voire consulter les merveilles somptueuses, venues des quatre coins du monde en citant quelques-unes : tableaux, pièces de poterie, céramique, pièces de monnaie, tapis, costumes traditionnels, bijoux en argent ou en cuivre, stèles et des étalages d'accessoires achetés ou offerts.Les espaces vastes et grandioses de cet édifice verront le grand jour en installant des collections importantes provenant de différentes régions de l'Algérie et celles importées de divers pays. Ce musée accueillera en son sein de multiples activités,édition des livres, production des films et organisation des concerts ou des conférences. Ce musée moderne comme prévu, s'aménagera désormais en un véritable centre culturel. Les espaces d'expositions permanentes ou temporairesvont abriter des collections importantes, notamment celles se trouvant à l'étroit dans les archives du musée Cirta, le musée emblématique de la ville. Ces espaces saisiront aussi des équipements divers : recherches, documentation ou restauration d'œuvres, salles audiovisuelles, ateliers pédagogiques, librairies, l'information et l'orientation des visiteurs.

Afin de donner une vue plus solennelle au musée et à tous les projetsliés à cette manifestation entrevus donnant sur le rhumel" une opération d'envergure " portant sur le nettoiement des berges sera lancée dans quelques jours dans le cadre des préparatifs de la manifestationConstantine, capitale de la culture arabe 2015a-t-on appris lundi le 26 janvier auprès du commissariat de l'évènement. L'opération, scindée en plusieurs étapes, sera menée sur plusieurs jours, a précisé la même source, soulignant que d'importants moyens d'intervention seront mobilisés par les éléments de la protection civile qui seront appuyés par les différents services chargés de l'assainissement et de la protection de l'environnement. La même source a ajouté que l'évacuation des entassements d'immondices et de déchets de toutes sortes jonchant des sites inaccessibles au commun des mortels " nécessitera l'intervention des éléments de l'école de grimpe de la protection civile. "6

Nommée "Les éboueurs du Rocher", l'opération agiraen nettoyant les gorges et les berges du Rhumel, et sera suivie d'un concours du "plus beau quartier de la ville", destiné à impliquer les constantinois dans les préparatifs de cet événement culturel exceptionnel.

En plus de la réalisation du musée d'art et d'histoire,un projet de restauration du musée du moudjahid est en vue, sollicité par les patriotes. D'autres réalisations de la même espèce pointant les endroits historiques d'emprisonnement et de torture des moudjahidines et des patriotes durant la guerre de libération nationale sont en cours. Rappelons aussi qu'un film sur Krim Belkacem a été réalisé en cet évènement et vont suivre à la portée de nombreux autres marquant l'héroïsme et la dignité de la révolution algérienne.

L'œuvre cinématographique n'est créée que pour passer un message distinct et subliminal, celui du Chahid vécu par tout un peuple, dominé par l'arnaque de la colonisation, de montrer au monde et particulièrement aux générations futures la discrimination voire la cruauté intolérable de la répression française adoptée sur un peuple désarmé, démuni et réduit totalement à la misère.

Retournonsaux restaurations, toutes ces réhabilitations décrites plus haut seront érigées dans le site Bardo pour donner une ampleur et une beauté magique à la ville des Oulamas.

Nous citerons d'autres restaurations comme :

-Le site archéologique deTiddis, dans la commune de Beni H'midane.La réhabilitation concerne, a-t-on noté, 16 sites à l'intérieur du secteur sauvegardé, aux côtés du mausolée de M'hamed Laghrab, du tombeau de Massinissa.

ALORS QUE NOUS DISCUTONS SUR LA REHABILITATION DU SITE DE TIDDIS L'ON APPREND RECEMMENT CE QUI SUIT:

A 1km du site archéologique de Tiddis, sur des cloisons de refuges en dessous des rochesdécelant le dernier âge de la préhistoire furentaperçuesdes gravures rupestres au Nord- Ouest de Constantine au lieu - dit Kef Tessara.Le CNRPAH(Centre national de recherche en préhistoire, anthropologie et histoire)a réalisé cette opportunité inattenduelors d'une prospection de la carrière ayantusé la pierre taillée pourériger l'antiquité Castellum Tidditanorum, ou Tiddis, cité d'une ancienne culture berbère provenant de Cirta. Mme Nadia Bahra universitaire, spécialisée dans la préhistoire suggère que la couche présentant les gravures rupestres, leurs dimensions,leurs aspects voire leurs apparences géométriques complexes inscrites par des traits distincts tantôt parallèles, tantôt entrecroisés, confirment " l'ancienneté et l'antiquité des dessins ".

Mme Nadia Bahra adjoint également que le lieu et l'endroit de ces gravures rupestres témoignent la valeur et l'importance de leur découverte. Ceci dit d'autres abris et d'autres formes de vie préhistorique pourraient y exister.Mais pour être plus authentique et plus sûre l'universitaire atteste que les véritables conclusions " ne pourront être tirées qu'après analyses et études approfondies. "

-Les " derbs ".Deux derbs (passages), celui de Bencharif et de Bencheikh El Fgoun, dans la Vieille ville sont aussi dans la réhabilitation. (À suivre)