La phase des 8èmes de finale de la Ligue des champions d'Europe s'achève, aujourd'hui et demain. Et les clubs en lice caressent l'espoir de rejoindre le top 8, aux côtés du Real Madrid, de Paris SG, Benfica et Wolsburg. Pour cela, il va falloir donner un coup de collier, même si les tâches sont différentes. Toujours est-il que, grâce à sa large victoire à l'aller, à Kiev, Manchester City est appelé à être le seul rescapé de la Premier League, sachant qu'Arsenal a hypothéqué ses chances, à domicile. Distancés en championnat par Leicester City de Mahrez, les coéquipiers du gardien Hart miseront, tout, dans cette compétition valorisante. Il faut dire que c'est bien parti, après la victoire, à l'aller, face à des Ukrainiens dont on attendait mieux. Tout porte à croire que les hommes de Pellegrini sortiront, ce soir, la grosse artillerie, à l'Etihad stadium, pour contenter leurs fans, passablement déçus par leur parcours, en championnat. A Madrid l'Atletico aura à terminer le travail, après le nul ramené de Eindhoven. En effet, les hommes de Diego Simeone sont les seuls à contester la suprématie du Barça en Liga, ce qui constitue, tout de même, une référence. Avec sa défense, la moins perméable d'Europe, il faut le souligner, l'Atletico possède les moyens d'accéder en quarts de finale. On s'attend, donc, à ce que Grizzmann, Carasco, Torrès et autre Vieto fassent le siège de la défense hollandaise. Le tout est de savoir combien de temps, cette dernière tiendra le coup. Sans pour autant faire injure aux rencontres que nous venons d'énumérer, il faut reconnaître que celles de demain sont plus attrayantes, du fait qu'on y retrouve trois grands favoris de cette édition 2015/2016. A Munich, le Bayern pourrait se contenter d'un score nul pour se qualifier, mais ce n'est pas le genre de la maison où les attaquants allemands donnent libre cours à leur inspiration. Cet affrontement promet des émotions, car les Italiens, très à l'aise, en championnat, se trouvent dans une dynamique dont devraient se méfier les hommes de Guardiola. Ce n'est guère un secret : les partenaires de l'inusable Buffon (38 ans) vont faire le dos rond et miser sur les contres menés par le duo Pogba-Dybala, auxquels les Morata, Mandzukic et Cuadrado prêteront main forte. Le scénario, le plus excitant, serait que les Italiens marquent un but à Neuer. Mais Robben, Ribery, Miller et Lewandowski et Costa savent faire parler la poudre lorsque le besoin se fait sentir. Le Werder qui a encaissé, samedi, 5 buts, ne pourra pas dire le contraire. Une autre précision à faire : si l'Atletico possède la défense la plus solide, en Ligue des champions, le Bayern a la meilleure attaque. On terminera ce tour d'horizon par le match Barcelone-Arsenal, lequel semble être une formalité pour les Blaugrana, déjà vainqueurs à Londres. Invaincus, en 38 matches, les Catalans auront à cœur de prolonger cette série record, en enchaînant par une nouvelle victoire. En tout cas, tout concourt pour cette issue, avec la forme du trio Messi-Suarez-Neymar. Ce n'est pas le cas du côté d'Arsenal, d'abord écarté de la course, au titre et qui vient d'être battu, en coupe d'Angleterre, par Watford . L'autre particularité à relever est que c'est l'international algérien Guedioura qui fut l'auteur du but victorieux, grâce à un « missile » évalué à 124 km-heure ! On s'achemine, donc, vers des chocs, en quarts de finale, car il ne reste que les grosses cylindrées.