C'est une vidéo qui a fait le tour du web en provoquant l'indignation y compris en Israël. On y voit des soldats israéliens embarquer un Palestinien de cinq ans et son père, l'enfant étant soupçonné d'avoir jeté des pierres contre une voiture à Hébron en Cisjordanie (le père et le fils seront brièvement détenus avant d'être remis à la police palestinienne puis relâchés). Ces images poignantes - l'enfant est pris de panique totale face aux uniformes - ont été tournées par B'Tselem, une organisation israélienne de défense des droits de l'homme. D'une certaine manière, elles montrent, pour qui l'aurait oublié, que la situation des Territoires palestiniens n'a guère changé et que, quelque part, heureusement, il existe des ONG israéliennes pour en témoigner...

 Un rappel utile à l'heure où les turbulences du monde arabe font l'essentiel de l'actualité. Tragédie syrienne, pagaille libyenne, incertitude tunisienne et coup d'Etat «démocratique» égyptien, tout cela éclipse la question palestinienne y compris au sein des opinions publiques arabes directement confrontées à des bouleversements politiques incessants et dont il est impossible de prédire la conclusion à court ou long terme. C'est un fait, le Printemps arabe, événement positif s'il en est malgré les interrogations et défis qu'il génère, n'est finalement pas une bonne nouvelle pour les Palestiniens au sens où il relègue leur combat au second plan quand il ne le marginalise pas.

Car qui se soucie d'eux ? Certes, il existe encore un semblant de processus diplomatique géré par les Etats-Unis pour arriver à un accord de paix définitif entre Israéliens et Palestiniens. Mais qui y croit ? Personne ou presque. John Kerry, le chef de la diplomatie étasunienne va et vient entre Washington et le Machreq, se fait photographier à Jérusalem-est, se fend de quelques déclarations où l'optimisme de façade cache mal une certaine impatience mais même lui ne donne guère l'impression d'être convaincu par sa propre démarche. En attendant, la colonisation illégale de Jérusalem-est et de la Cisjordanie se poursuit tandis que Gaza demeure la plus grande prison à ciel ouvert du monde.

 Dès les premières révoltes populaires de janvier 2011, de nombreux intellectuels palestiniens ont deviné que les événements qui allaient suivre ne seraient certainement pas favorables à leur cause. Ce constat n'était pas accompagné de dépit ou d'hostilité à la revendication démocratique des peuples arabes mais il relevait tout simplement d'une lecture objective de la situation. Confrontés à des bouleversements sans précédent, ces peuples sont désormais submergés par un agenda politique national qui les éloigne des grandes mobilisations de jadis pour la Palestine. On remarquera au passage que le Printemps arabe n'a eu, par ailleurs, guère d'impact durable sur les Palestiniens. Certes, ces derniers sont sortis dans les rues de Gaza et de Cisjordanie pour dénoncer l'incompétence de leurs dirigeants mais aussi et surtout pour exiger une réconciliation entre le Fatah et le Hamas mais, au final, cela n'a pas modifié la donne politique palestinienne.

 Aujourd'hui, aucun pays arabe n'est capable de peser sur l'échiquier mondial pour défendre les Palestiniens. Les pays du Golfe, dont les avoirs financiers servent à soutenir une économie mondiale vacillante, sont terrorisés par le programme nucléaire iranien. Au final, ils font, à l'égard d'Israël, ce que leur protecteur américain leur impose quand ils ne devancent pas eux-mêmes ses souhaits de normalisation, notamment économique, avec l'Etat hébreu. Les émirs peuvent bien ensuite parader à Gaza en promettant des milliards de dollars, cela ne change rien au fond du problème qui est celui qu'un peuple entier reste privé de son pays et de ses droits.

Par ailleurs, les pays engagés dans une transition depuis la chute de dictateurs n'ont pas vraiment de marge de manœuvre. En effet, et quelle que soit la couleur politique de ces gouvernements, tous sont persuadés que la réussite de leur action voire leur longévité dépend beaucoup du bon vouloir de cet arbitre absolu que sont les Etats-Unis. En Egypte, l'ex-président Morsi a bel et bien donné des gages à Washington et Tel-Aviv (on pense notamment à la fermeture des tunnels clandestins entre le Sinaï et Gaza) mais cela n'a pas suffi à lui sauver la mise. Et l'on voit mal son successeur provisoire adopter une autre position.

 C'est d'ailleurs l'une des caractéristiques les moins évoquées du Printemps arabe. Terminé le temps de la Révolution iranienne. Aujourd'hui, les pouvoirs qui émergent ou se profilent dans les pays arabes en transition ne s'opposent pas à l'Amérique même si, ici et là, on a entendu quelques discours virulents ou assisté à des actions de force contre les intérêts étasuniens (on pense notamment à l'attaque de l'ambassade des Etats-Unis par des salafistes tunisiens). La raison en est simple. Dans un monde unipolaire, personne n'a envie de se joindre au camp des «méchants», c'est-à-dire celui qui regroupe la Syrie et l'Iran. Et s'attirer les bonnes grâces de Washington a un prix. Cela n'implique pas de «trahir» les Palestiniens ? cela, les opinions publiques ne l'accepteraient pas ? mais de mettre en sourdine ses revendications et ses propositions en faveur de la Palestine à l'image des plus qu'oubliés «plan Fahd» et «plan Abdallah», du nom des deux rois saoudiens qui proposaient la paix en échange de la restitution des terres occupées depuis 1967 et 1973.

 Finalement, et comme c'est le cas depuis plusieurs décennies, le meilleur allié des Palestiniens demeure l'Union européenne (UE) et cela malgré le fait ? on ne le signalera jamais assez ? que la Commission et le Parlement sont assiégés (le mot n'est pas trop fort) par des lobbyistes défendant les intérêts israéliens. Il y a quelques jours, l'UE a adopté un texte prévoyant d'exclure à partir de 2014 les Territoires occupés de sa coopération, notamment financière, avec Israël. C'est une décision plus que symbolique puisque l'Europe fait une claire distinction entre, d'un côté, le territoire israélien, et, de l'autre, les colonies en Cisjordanie, à Jérusalem-Est cela sans oublier la bande de Gaza et le plateau du Golan. Ce n'est pas rien. Cela signifie à l'actuel gouvernement israélien que la politique du fait accompli ne provoquera pas forcément la normalisation. Plus qu'une consolation, c'est un acquis pour les Palestiniens dans leur long chemin vers un Etat. Mais c'est malheureusement bien leur seule satisfaction en ces temps de grande agitation du monde arabe.