Il fut un temps où l'Algérie indépendante entendait dévoiler ses femmes. Bien sûr, la méthode n'était pas celle, brutale, qui fut utilisée, un temps et en vain, par le colonisateur à la fin des années cinquante. Non, il s'agissait de progressisme volontariste, l'objectif étant de donner aux Algériennes les mêmes droits que les hommes. Les deux premières décennies de l'Algérie indépendante furent donc, vaille que vaille, celles de la mixité, des têtes découvertes et des jupes plus ou moins courtes.

Puis, vint la régression que nous connaissons aujourd'hui avec ses voiles imposés par des prédicateurs influencés par le Machrek et le Golfe.

Dernièrement, et pour dénoncer cela, des femmes ont défilé à Alger habillées du haïk traditionnel. Une petite vaguelette blanche qui a fait beaucoup parler d'elle et dont l'objectif était de revendiquer une authenticité bien algérienne face aux hidjabs, niqabs et autres djelbabs. On pourrait applaudir à cet acte de résistance contre la propagation dans le pays de ces accoutrements étrangers et d'un autre âge (à ce sujet, les hommes pourraient aussi se pavaner à leur tour en seroual loubia pour dire tout le mal qu'ils pensent de la tenue kamiss-claquettes). Le problème, c'est qu'on ne lutte pas contre une régression par une autre régression. En clair, le haïk n'est pas la solution, bien au contraire. Il faut même se demander si le hidjab ne lui est pas préférable car, au moins, il ne cache pas le visage de la femme et la laisse plus libre de ses mouvements. Mais n'entrons pas dans ce genre de raisonnement, il ferait trop plaisir aux conservateurs qui savent servir à merveille ce genre d'arguments spécieux.

Non, le vrai objectif est de faire en sorte que les Algériennes aient les mêmes droits que les Algériens. Une égalité qui passe par l'abrogation du Code de la famille que plus personne ne semble réclamer. Il est vrai que certaines de ses anciennes contemptrices sont désormais tirées d'affaire, ayant accédé à de hautes fonctions ou sévissant au sein de l'Assemblée nationale. Oui, défendre l'égalité homme-femme, c'est dire haut et fort qu'il faut interdire la polygamie, qu'il faut légiférer sur l'égalité d'accès à l'emploi, qu'il faut criminaliser les violences conjugales et qu'il faut mettre fin au scandale honteux de la répudiation et des femmes mises à la porte de chez elle par la simple volonté masculine. C'est reprendre le combat de nos aînées, leur dire que ce qu'elles réclamaient n'était pas utopique car un peuple qui bride et brime une part de lui-même ne s'en sortira jamais.

C'est aussi commencer le combat à la maison, dans la cellule familiale, pour que les pères mais aussi les mères ? qui sont trop souvent les outils de répression de leurs propres filles ? fassent en sorte que les frères aient les mêmes devoirs que leurs sœurs, notamment en ce qui concerne les tâches ménagères, et que ces mêmes sœurs aient les mêmes libertés que leurs frères. Bien entendu, ce n'est pas facile, ce n'est pas évident dans une société à la fois patriarcale, méditerranéenne et musulmane. Mais là est le vrai combat. Il n'est pas dans l'exhumation d'un bout de tissu blanc aussi dentelé et fin soit-il?

Cette petite manifestation en faveur du haïk témoigne de cette confusion et de cette absence de discernement propres à nos sociétés. Le manque de culture politique, la volonté de frapper les esprits par le biais du buzz médiatique en sont responsables mais aussi l'égotisme, véritable maladie de ce début de siècle comme le montre l'explosion des réseaux sociaux sur internet où chacun raconte sa vie dans les moindres détails comme s'il s'agissait d'une aventure extraordinaire. Mais, ce genre d'actions fait rarement avancer les choses et seul compte le travail de fond et de proximité. Et, avec lui, l'explication, et l'argumentation. Cela vaut pour ces jeunes femmes arabes qui empruntent le sillage des Femen ukrainiennes en exhibant leurs poitrines nues pour revendiquer leurs droits et faire passer un message féministe et anti-intégriste. Sans surprise, ce mode d'action a les faveurs élogieuses des médias occidentaux et de leurs chroniqueurs en mal d'engagements (que feraient-ils d'ailleurs si le monde arabe n'existait pas ?).

Mais il faut vraiment être naïf

- ou cynique - pour affirmer qu'une poitrine nue peut changer les choses. Bien sûr, cela offre une petite notoriété, un visa pour l'Europe, peut-être même un prix d'une quelconque fondation humaniste avec à la clé une rétribution bienvenue.

Cela donne lieu à un moment de célébrité warholien et contribue à alimenter en sujets l'industrie française de l'indignation et des mobilisations sélectives. Car, il y a celle qui enlève le haut et celles et ceux qui s'inquiètent et tempêtent pour elle, ce qui leur offre aussi, le moment de célébrité? Mais, tout cela ne fera certainement pas disparaître le machisme et la misogynie en Algérie, Tunisie ou ailleurs dans le monde arabo-musulman. Une poitrine à l'air avec inscrit sur elle un message politique ?

Les intégristes y trouvent matière à fulminer et à menacer, les imams une occasion pour donner de la fatwa rétrograde et la majorité silencieuse, celle qui, demain, pourrait enfin comprendre pourquoi l'égalité entre les hommes et les femmes est si vitale, va se demander si tout cela est bien sérieux.

Comme je l'ai déjà écrit dans un texte récent : n'est pas Lady Godiva qui veut (*). Et ces néo-militantes seraient mieux inspirées de s'en retourner vers des modes d'actions plus classiques, certes moins spectaculaires et moins susceptibles de les rendre célèbres, mais, à terme, bien plus efficaces à l'image du « Grassroots commitment » cher aux sociétés civiles anglo-saxonnes. La cause des femmes est une affaire trop sérieuse pour être réduite à ce genre d'actions, certes risquées et dangereuses, mais néanmoins guignolesques et narcissiques...

(*) Lignes quotidiennes, lundi 31 décembre 2012.