Les juniors algériens rééditeront-ils l'exploit de leurs aînés Yahi, Djenadi, Kaci Saïd, Bendjaballah, Belabbès, Kouici ? Le rêve est permis, mais ce ne sera pas une tâche aisée dans un groupe très difficile avec la présence des ténors comme le Ghana et l'Egypte. En tous cas, l'EN, version Jean-François Nobilo, entamera aujourd'hui la CAN avec l'ambition et la ferme intention de créer la même sensation de 1979 où l'Algérie avait gagné son seul sacre continental de cette catégorie sous la coupe de Cheikh Kermali. Pour cela, il est impératif et obligatoire pour les Verts de remporter le premier match qui les opposera au Bénin. A présent, nos jeunes représentants sont concentrés sur cette confrontation qui s'avère très importante pour la suite de la compétition. Passer l'écueil béninois pour pouvoir mieux négocier les autres rencontres face à l'Egypte et le Ghana, tel est le leitmotiv des coéquipiers de Ferhat qui peuvent compter sur le soutien du public. Toujours est-il que nos jeunes internationaux doivent gérer la grosse pression et ne sous-estimer aucun adversaire comme l'aura souligné l'entraîneur national. «Il n'y a plus de petites équipes en Afrique», a-t-il affirmé. Entre une sélection algérienne, décidée plus que jamais à renouer avec l'histoire, et celle du Bénin qui n'est pas une proie facile, d'autant plus qu'elle débarque avec une solide réputation après avoir barré la route lors des qualifications à la Côte d'Ivoire et le Sénégal. D'ailleurs, le sélectionneur béninois l'a bien révélé que l'objectif de son équipe est de passer au second tour lors de cette CAN. Pour cela, les Béninois ont effectué un stage bloqué à Libreville au Gabon avant d'aller affûter leurs armes à Marseille. Côté effectif, le coach national des Ecureuils a fait appel à deux cadets : Ulrich Quenum et le gardien de but Rétrice Amoussouguè, deux éléments ayant suivi un stage dans un centre de formation au Brésil. Aussi, le Bénin est demi-finaliste chez lui en 2005, année de sa seule présence en phase finale. Les protégés de Nobilo sont donc avertis et doivent répondre à l'attente de leur public.