Ce soir, les regards seront braqués  vers le Moses Mabhida Stadium de Durban, théâtre d'une autre belle affiche entre les Aigles du Mali et le pays organisateur, l'Afrique du Sud en l'occurrence. Pour en arriver là, le Mali a dû se contenter d'un match nul face aux Léopards de la RD Congo, alors que les Bafana-Bafana ont arraché leur billet pour le Top 8 au terme d'une troisième journée riche en rebondissements. Quoi qu'il en soit, le duel de ce soir ne sera certainement pas facile car les deux protagonistes iront jusqu'au bout de leurs forces et ne laisseront rien au hasard. Toutefois, il n'est pas aisé de désigner un favori. Mais on peut émettre une hypothèse allant dans le sens de la logique. En effet, et bien qu'ils évoluent à domicile, les Sud-Africains sont loin de faire l'unanimité. Peu convaincant dans la phase de poules, le pays organisateur est appelé à se surpasser pour espérer passer l'écueil de cette formation malienne qui vise un double objectif, redonner de la joie au peuple malien qui en a grand besoin avec ce conflit politique et rester invaincue face aux Bafana-Bafana. La question qui s'impose est la suivante : les Sud-Africains sont-ils capables de répondre à l'attente de leur public laissé sur sa faim lors des précédents rendez-vous ?

Par ailleurs, et bien que n'ayant pas participé à une phase finale de Coupe monde, l'équipe malienne est une habituée de la CAN. Aussi, outre ses sept dernières présences, le Mali a figuré à cinq reprises dans le carré d'as. A contrario, après les éditions 1996, 1998, 2000 et 2002, les Bafana-Bafana n'ont plus dépassé le cap des quarts de finale. C'est dire que l'avantage psychologique revient aux Maliens en ce sens qu'aucune pression ne s'exerce sur eux. La balle reste donc dans le camp des hommes de Gordon Igusund. Pour rappel, le Mali et l'Afrique du Sud se sont rencontrés pour la première fois lors de l'édition 2002 organisée par le Mali et où les coéquipiers de Keïta ont largement dominé leurs adversaires (3-0) au stade des quarts de finale. En tous cas, le vainqueur de cette confrontation donnera la réplique au vainqueur du match Côte d'Ivoire-Nigeria en demi-finale.