Un incendie spectaculaire qui s'est déclenché avant-hier aux environs de 17 heures dans le local d'un matelassier, sis à la nouvelle ville Ali Mendjeli, avant de se propager à deux autres locaux commerciaux limitrophes, a failli provoquer la suffocation d'une personne et créé une panique générale parmi les habitants du voisinage. Selon des témoignages de commerçants et de citoyens présents au moment du déclenchement du sinistre, « le feu a été provoqué par la déflagration d'un pétard jeté à l'intérieur du local commercial où s'entassaient de gros sacs remplis de laine, des matelas et des tapis commandés par une clientèle qui se recrute presque exclusivement parmi les jeunes femmes qui se préparent au mariage ».

Les flammes qui se sont très vite emparées du lot de marchandises ont bloqué le passage devant le matelassier âgé de 34 ans qui a été retenu prisonnier dans un coin du local. La victime, qui s'est évanouie sous l'effet d'une fumée très dense, sera évacuée vers l'hôpital Dr Bencharif de Ali Mendjeli. Les pompiers qui se sont déplacés sur les lieux dès que l'alerte a été donnée ont prodigué les premiers soins à la victime sur place et se sont attaqués aux flammes qui se répandaient dangereusement, menaçant les commerces et les habitations limitrophes. Le feu ne sera circonscrit qu'au bout de beaucoup d'efforts. Bilan du sinistre selon les premières constatations des éléments de la protection civile : un homme souffrant de difficultés respiratoires et qui a de justesse évité une mort affreuse, ainsi que des dégâts matériels très importants dont, en sus d'un important lot de laine, 50 matelas et quelque 70 tapis.

Les appels à un « maximum » de prudence, les plans et les dispositifs de sécurité répétés par les services de la protection civile à la veille de chaque célébration du Mawlid donnent toute la mesure des risques et des dégâts provoqués par un usage dangereux des produits pyrotechniques. Autant dire que le climat ressemble à une veille de guerre. « L'arsenal » des produits pyrotechniques saisi en 2012 (8,5 millions de pétards) justifie l'alerte rouge.