Pour la première fois, depuis de nombreuses années, les achats de l'Algérie de produits céréaliers ont enregistré une baisse assez importante, estimée à 29,84% par les Douanes algériennes. Un constat qui rejoint le bilan de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), qui a annoncé, depuis son siège à Rome, que la récolte de céréales de 2012 en Algérie s'est avérée être la deuxième plus élevée jamais enregistrée, après celle de 2009. Dans son dernier rapport trimestriel sur la sécurité alimentaire par pays, la FAO relève «une légère baisse» de la production à 5,3 millions de tonnes en 2012 soit 25% de plus qu'en 2011. «La production de blé et d'orge a augmenté l'an dernier de plus d'un quart, grâce aux pluies suffisantes (...)'', précise la FAO. Les bons scores de la production céréalière en 2012 ont donc fatalement influé sur le niveau des importations algériennes de céréales. Toujours selon le bilan des Douanes, les importations algériennes de blé etaient en baisse durant les 10 premiers mois de 2012 à 1,70 milliard de dollars contre 2,43 milliards de dollars, durant la même période de 2011. En volume, l'Algérie a importé pour 5,2 millions de tonnes de blé (tendre et dur), entre janvier et octobre derniers, contre 6,4 millions de tonnes à la même période de 2011, soit un recul de 19%. Quant aux importations de blé dur, elles se sont établies à 1,19 million de tonnes, pour une valeur de plus de 500 millions de dollars, en baisse de 22,43%, alors que les importations de blé tendre ont totalisé 4 millions de tonnes pour une valeur de 1,2 milliard de dollars (-2,5%), selon les statistiques des Douanes algériennes. Au premier rang des pays fournisseurs, il y a bien sûr la France, mais également le Mexique, le Brésil, l'Argentine et l'Uruguay.

L'Algérie a réalisé en 2012 une production céréalière totale de 56 millions de quintaux. Mais, cette récolte n'est pas suffisante pour couvrir les besoins de l'Algérie en produits céréaliers, notamment en blé tendre. Les besoins nationaux en matière de céréales, y compris le maïs et le soja, sont estimés à 80 millions de quintaux/an, faisant de l'Algérie un des plus importants pays importateurs et consommateurs de céréales.

A fin 2011, les importations de blé de l'Algérie ont connu une forte hausse de 125,5% à 2,82 milliards de dollars contre 1,25 milliard de dollars en 2010.

Les quantités de blé (tendre et dur) importées par l'Algérie ont atteint 7,40 millions de tonnes en 2011, contre 5,23 millions de tonnes à la même période en 2010, soit une augmentation de 41,5%. Pour le blé dur, l'Algérie a importé, durant l'année écoulée pour 858,669 millions de dollars (1,85 million de tonnes) contre 338,628 millions de dollars, soit 1,246 million de tonnes en 2010. Enfin, la production céréalière 2010-2011 s'est établie à 42 millions de quintaux contre 45 millions en 2009/2010 après l'année record de 2008/09 avec une production de 61,2 millions de quintaux.