Selon un représentant de la Conservation des forêts de Constantine, l'incendie catastrophique qui a ravagé plusieurs hectares de forêt à Chettaba, au cours de l'été 2O11, a été sciemment allumé par des riverains, éleveurs de bétail de leur état et ce, pour permettre à leurs bêtes de pénétrer à l'intérieur du massif forestier riche en herbes.

En effet, M. Hadji Rabah, chef de groupe protection, a déclaré jeudi au cours de la journée de sensibilisation contre les feux de forêts et des récoltes, organisée par la Protection civile de Constantine, que les enquêtes faites par ses services ont pu établir que cet incendie est bien d'origine criminelle. «Nous avons constaté que tous les cinq ans, des incendies d'envergure frappent cette forêt où se reconstitue une végétation herbacide dense qui empêche le bétail de pénétrer à l'intérieur de la forêt et brouter l'herbe grasse qui s'y trouve en abondance au cours de la période estivale», a-t-il expliqué. Autres indices, selon le même responsable, l'historique des sinistres démontre que ceux-ci se produisent toujours dans les limites de la forêt et jamais à l'intérieur, et au moment où sont réunis les facteurs favorables à la propagation rapide des feux: pendant les journées de canicule où il y a du vent et durant les jours fériés. Aussi, les feux sont allumés dans plusieurs endroits à la fois. «La direction de la Conservation des forêts a décidé de déposer plainte contre X», a conclu ce responsable.

Rappelons que l'année dernière, la Protection civile de Constantine avait appelé à la rescousse une colonne mobile de Skikda pour venir à bout de l'incendie de la forêt de Chettaba. Le combat avait duré 4 jours et 4 nuits.

Un nombre dérisoire de fellahs de la wilaya a participé à la journée de sensibilisation organisée jeudi à la direction des services agricoles (DSA) aux côtés de représentants de la sûreté, de la Conservation des forêts, des travaux publics, des daïras et des communes. En ouverture, le DSA de Constantine, M. Salah Azzizi, a tenu à souligner l'enjeu de cette campagne pour la préservation des prochaines récoltes céréalières dont les prévisions sont estimées, cette année, proches d'un million et demi de quintaux, tout en se félicitant que les fellahs de la wilaya aient acquis maintenant la maîtrise des moyens modernes de lutte contre les incendies et les maladies cryptogamiques, et que les moyens de stockage sont disponibles.

Les représentants de la Protection civile, de l'administration des forêts et ceux de la DSA se sont relayé, au cours de cette journée de sensibilisation qui a duré tout juste quelques heures, pour prodiguer conseils et recommandations à ceux qui ont assisté à cette journée de sensibilisation, en leur rappelant les mesures à prendre pour protéger leurs récoltes et à demander aux autres secteurs de s'employer, dès à présent, à agir en étroite coordination pour prévenir la survenance d'éventuelles catastrophes écologiques comme celle de l'année passée, qui a touché la belle forêt de Chettaba. «Les moyens de lutte contre les incendies ne vont pas manquer», a indiqué le représentant de la Protection civile en signalant que sa direction générale a passé une convention pour l'achat d'avions de lutte contre les incendies et que la wilaya va être dotée d'un appareil ou deux de ce genre.