Près d'une quinzaine de commerçants informels du marché des frères Bettou, situé au centre ville du vieux rocher, ont tenu jeudi dernier un rassemblement devant le siège de l'APC de Constantine, «pour protester contre leur expulsion manu militari par la police le mardi 26 mars».

Selon le plus âgé d'entre eux, «nous sommes environ une quarantaine de commerçants activant au niveau du marché des frères Bettou, lieu où la majorité d'entre nous tient ses étals de fruits et légumes, disposés le long de ses murs pour ne pas encombrer les allées et gêner les clients et ce, depuis plus de 20 ans». Et de déplorer «que les promesses, faites par le maire, de régularisation de notre situation à l'instar de ceux qui étaient dans les souterrains, etc., sont restées de pures paroles en l'air. En tous cas, poursuivra-t-il, le jour même de notre évacuation nous avons demandé et obtenu hier à voir le président de l'APC, qui nous a déclaré que l'ordre d'évacuation, qu'il était seul à donner en l'occurrence, puisque le marché en question est propriété de la commune, n'émane pas de lui et nous a conseillé de nous réinstaller. Ce que nous n'avons pas manqué de faire, mais encore une fois la police nous a fait plier bagage».

Et notre interlocuteur d'indiquer que «cela fait trois jours maintenant que la situation est la même et que nous sommes réduits ainsi au chômage. Nous sommes pour la plupart d'entre nous des pères de familles, plutôt nombreuses, et cette situation commence à nous peser et à faire mal et c'est pourquoi nous avons organisé ce sit-in de protestation pour demander des explications au maire et aussi solliciter son intervention pour débloquer la situation et nous trouver une solution». En fin de matinée, les protestataires ont pu avoir une entrevue avec le maire, Chibane, qui leur a réaffirmé qu'il n'a donné aucun ordre de réquisition de la police et promis d'agir dès dimanche prochain et sitôt ces jours de week-end passés, pour une solution à leur situation.