Une manifestation à l'instigation de groupes salafistes a réuni plusieurs milliers de personnes vendredi à Tunis pour protester contre la diffusion du film franco-iranien Persépolis par la chaîne Nessma TV, avant d'être dispersée par des tirs de lacrymogènes. Les manifestants sont partis de la mosquée El-Fath au centre-ville de Tunis, après un prêche essentiellement consacré à l'affaire Nessma, qui agite les groupes extrémistes depuis une semaine. Les manifestants, dont des femmes revêtues du voile islamique intégral brandissant le Coran et des hommes portant barbe et tunique, ont défilé pacifiquement, mais dans une ambiance tendue. «Les soldats de Mahomet reviendront», criaient les plus excités, en fustigeant «les mécréants, l'athéisme et les francs-maçons». «Nous manifestons contre Nessma TV, qui a diffusé des scènes de blasphème», a déclaré une manifestante, en référence à la scène du film où Dieu est représenté, ce que proscrit l'islam.

Plusieurs passants et commerçants, l'air parfois incrédule, contemplaient la manifestation sans mot dire, se refusant à tout commentaire.

A l'approche de la Kasbah, le quartier où se trouve le siège du gouvernement, l'atmosphère s'est crispée. Hurlant «Séparez-vous, le mélange des hommes et des femmes est interdit», un salafiste a écarté les manifestantes. Les plus radicaux se sont alors dirigés vers le palais du gouvernement et la police a tiré des gaz lacrymogènes pour les refouler. Certains se sont réfugiés dans la mosquée de la Kasbah, tandis que d'autres étaient pourchassés par la police sur la place de l'Indépendance, qui fait face au gouvernement.