Après huit jours d'arrêt de fonctionnement, le pipe qui va de l'unité de production d'ammoniac pour charger les bateaux à quai et sur lequel une fuite s'était produite le premier août dernier a repris du service samedi à 18h et ce après obtention des autorisations préalables.

 A cheval entre les populeuses cités de Sidi Salem et Joinville relevant de la commune d'El-Bouni dans la wilaya de Annaba, l'usine d'Asmidal implantée à quelques encablures du littoral a toujours suscité les plus vives inquiétudes auprès des riverains et de ceux qui y travaillent au regard des produits sensibles et dangereux qui y sont produits à travers son poumon principal, en l'occurrence l'unité Fertial spécialisée dans la production de l'ammoniac et des engrais phosphatés et azotés. Par le passé, des rejets et incidents ont été enregistrés.

 Et le dernier incident en date remonte au tout début du mois d'août avec la fuite d'ammoniac survenue dans une vanne de purge de 18 mm sur le pipe, comme nous l'a expliqué M. Lourissi, directeur technique de Fertial. Ce dernier avec plus de détails ajoutera que cet incident qui a nécessité trois bonnes heures pour le maîtriser, grâce aux éléments d'intervention de la sécurité de l'usine et de la protection civile, est dû à une maladresse d'un ouvrier d'une entreprise sous-traitante qui était en train de tirer des câbles destinés à alimenter les commandes électriques du pipe long de 3,5 km.

 Pour ce qui est du colmatage de cette brèche, toutes les mesures nécessaires ont été prises avec le balisage de la zone, jet d'eau, matelas d'éponge en vue de limiter les rejets de la fuite. Il aura fallu trois heures, soit de 15h30 à 18h30 de la journée du samedi 1er août, pour qu'un ouvrier ensuite muni d'une combinaison spéciale et d'un masque puisse retirer l'embout défectueux et placer un bout de bois et arrêter la fuite.

 Puis, un flexible muni d'un collier a été placé pour mieux recouvrir la brèche. S'agissant de blessés, aucun cas n'est à déplorer parmi les intervenants, précisera M. Lourissi en s'en tenant au rapport demandé par leurs soins à la direction de l'hôpital d'El-Bouni, encore moins que l'ammoniac ait atteint l'eau de mer. Fertial qui emploie plus de 800 travailleurs a son capital détenu à hauteur de 66% par le groupe espagnol VILAR MIR et 34% par Asmidal. Depuis l'année 2004, ajoute notre interlocuteur, de gros efforts d'investissements ont été consentis dans le but de mieux sécuriser les équipements et l'environnement avec l'installation prochaine de 9 vannes de blocage du pipe pour 30 millions de DA, des caméras de télésurveillance et un système de détection des fuites d'ammoniac.