A l'instar des autres wilayate, les handicapés de celle de Chlef ont célébré hier leur journée. En cette occasion, M. Djemaa, wali de Chlef, a visité quelques centres du chef-lieu de wilaya pour s'enquérir des conditions de séjour et des modes d'apprentissage des jeunes handicapés. Il faut savoir qu'à ce jour plus de 16.000 personnes ont été recensées à travers la wilaya de Chlef souffrant de handicaps dus à une déficience mentale, physique ou sensorielle et, quelle que soit la localité où elles vivent, leur vie est souvent confrontée à des obstacles d'ordre matériel ou sociaux. Par contre, il existe uniquement 800 jeunes handicapés pris en charge par les centres spécialisés. Il faut noter que notre pays a adhéré à la convention adoptée le 13 décembre 2006 par l'Assemblée générale des Nations unies sur les droits des personnes handicapées.

Ainsi, depuis 1999, plusieurs établissements spécialisés ont vu le jour. Aujourd'hui, la wilaya de Chlef compte 11 infrastructures spécialisées pouvant accueillir des handicapés physiques, mentaux, des non-voyants, des malentendants, des enfants abandonnés et des personnes âgées. Il est prévu également la réception au cours du mois de juin prochain de trois autres centres spécialisés à Oued Fodda (pour enfants assistés, pour personnes âgées et enfin pour handicapés moteurs).

Cependant, malgré la prise en charge par les pouvoirs publics de cette frange de la population, il n'en demeure pas moins que beaucoup reste à faire, car souvent le grand public et les décideurs n'ont pas conscience du grand nombre de personnes qui vivent avec des incapacités et des handicaps, ni des problèmes auxquels elles doivent faire face. Aujourd'hui, faut-il le reconnaître, très peu de handicapés travaillent dans les entreprises ou dans les administrations. Quelquefois des enfants atteignent l'âge adulte dans des centres sans aucune perspective d'avenir.

Au centre des enfants assisté de Ténès, nous avons rencontré des personnes qui ont grandi dans ce centre (quelques-uns ont dépassé la quarantaine). Leur souhait le plus cher: fonder un foyer et une famille. Leur «handicap» quant à lui se situe au niveau du logement et du boulot. A rappeler également que dans ce même centre (Ténès), en 2007, 3 personnes âgées sont décédées dans des circonstances effroyables devant les jeunes pensionnaires ahuris. En effet, un incendie s'est déclaré dans le chalet qu'elles occupaient et s'est rapidement propagé à tel point que les pompiers appelés d'urgence ne purent que retirer des décombres trois corps carbonisés. Par ailleurs, cette journée doit être également pour nous tous l'occasion de changer de regard sur les personnes handicapées qui vivent parmi nous en leur apportant réconfort et soutien dans la mesure du possible. A noter enfin que l'ensemble des handicapés hébergés dans les centres spécialisés de la wilaya de Chlef ont eu «droit» au cours de cette journée, et comme à l'accoutumée, à un repas copieux, à quelques cadeaux, le tout «agrémenté» par des représentations théâtrales et chants donnés par les enfants handicapés eux-mêmes.