Pareille à la caverne d'Ali Baba, la boutique centenaire «Kara-Omar» est présente sur le marché de la rue Cheikh El-Haouès (Aghlad - Aouassaa) depuis 1889. Elle propose simplement ce que la tradition populaire n'a jamais oublié : des plantes aux vertus thérapeutiques. Si la boutique est restée fidèle à cet endroit, c'est que le propriétaire considère le marché local comme un lieu «coutumier et très sympathique». L'ambiance y est très détendue. «Les Mozabites, pour la plupart, sont restés près de la nature», analyse Kara Kacem qui tient la boutique depuis la mort en 1960 de son grand-père Kara Omar. On y trouve de tout dans cette boutique, célèbre dans toute la région. 80 % des plantes proviennent de l'Orient et les autres 20% de l'Occident. «Aujourd'hui, précise-t-il, les plantes aromatiques et médicinales que je ramasse ou que je reçois sont préparées dans mon laboratoire». Le laboratoire, une pièce qui se trouve dans l'arrière boutique du magasin, garde toute la faveur et la prédilection du fidèle public charmé par la patine de l'endroit séculaire. «Les produits que je propose dit-il, sont cueillis dans le plus strict respect des sites naturels, loin de toute source de pollution. Mes plantes sont mises en culture dans le but de ne favoriser, non pas leur rendement, mais leur teneur en principes actifs. Le séchage, le stockage et le conditionnement «maison» de mes produits se font dans un environnement de qualité excluant tout produit chimique de synthèse et ce à tous les stades de la production». Depuis son installation sur le marché de la rue «Aouassaa», sa clientèle s'est faite toute seule... comme quoi le bon vieux «bouche à oreille» fonctionne toujours à merveille.

Toujours fidèle et disponible pour ses clients et toujours prèt à les conseiller sur l'emploi et la qualité des plantes, le petit fils Kara Kacem propose pas loin de 80 plantes fraîches ou séchées, en mélange ou en poudre, en vrac ou conditionnées. D'une préparation un peu plus élaborée, ces plantes prennent parfois, sur ses étals, la forme d'huiles essentielles, d'huiles de massage ou de produits de soins (pommades et crèmes à base végétale).