Le sélectionneur de l'équipe algérienne, Djamel Belmadi, a surpris tout le monde à contre-pied en annonçant la liste des 26 joueurs avant-hier soir, alors que tout le monde l'attendait aujourd'hui lors de la conférence de presse qu'il animera au stade Nelson Mandela de Baraki. Ainsi donc, le suspense a pris fin chez les fans de l'équipe nationale. Alors que dire de cette fameuse liste choisie par le coach national ? Ce dernier a fait appel à quatre évoluant en championnat local en vue de la prochaine Coupe d'Afrique des nations qui débutera le 13 janvier prochain en Côte d'Ivoire. La liste est marquée par le retour du gardien M'bolhi (CR Belouizdad) et de Belaïli (MC Alger). On notera l'absence des Sayoud, Delort, Ghezzal, Yacine Brahimi, Zeffane, Ghoulam, Zorgane, Benrahma ou encore Abdelli. Sur les 26 éléments retenus, dix joueurs vont prendre part à leur première phase finale de la CAN. Il s'agit du gardien de but Benbot et du défenseur Belaïd de l'USMA, le portier Mandrea (Caen), Guitoun (FC Metz), Aït-Nouri (Wolverhampton), Larouci (Sheffield United, Touba (US Lecce), Chaïbi (Eintracht Francfort), Aouar (AS Rome) et Gouiri (Stade Rennais). L'une des difficultés à laquelle devra faire face le staff technique reste le manque de compétition de cetrains éléments-clés de l'EN à l'image des Atal (OGC Nice), Larouci (Sheffield United) Touba (Lecce), Slimani (Coritiba FC) et à un degré moindre les Mandi (Villarreal), Aouar (AS Rome) et Bennacer (AC Milan) qui viennent de reprendre après une longue absence sans pour autant oublier Belaïli (MCA). Comment Belmadi va-t-il gérer ce genre de situation ? Pour rappel, le stage précompétitif débutera lundi à Lomé, capitale du Togo, et s'étalera jusqu'au 9 janvier. Lors de son regroupement, l'EN disputera deux matchs amicaux, le premier face au Togo, le vendredi 5 janvier, et le second, le mardi 9 contre le Burundi. En Côte d'Ivoire, l'Algérie, dont c'est la 20e participation à la CAN, évoluera dans le groupe D en compagnie du Burkina Faso, de la Mauritanie et de l'Angola. Les Algériens entameront la compétition le lundi 15 janvier face à l'Angola au stade de la Paix à Bouaké (21h00), avant de défier le Burkina Faso le 20 janvier, puis la Mauritanie le 23 janvier toujours à Bouaké. Les deux premiers de chaque groupe ainsi que les quatre meilleurs troisièmes se qualifient pour les 1/8es de finale de l'épreuve.

Voici la Liste des 26 joueurs retenus

Gardiens: Mandrea (SM Caen), M'bolhi (CRB), Benbot (USMA)

Défenseurs: Atal (OGC Nice), Guitoun (Metz), Aït-Nouri (Wolverhampton), Larouci (Sheffield United), Mandi (Villarreal), Tougaï (ES Tunis), Bensebaïni (Borussia Dortmund), Touba (Lecce), Belaïd (USMA)

Milieux de terrain: Bentaleb (Lille OSC), Feghouli (Karagumruk), Aouar (AS Rome), Chaïbi (Eintracht Francfort), Zerrouki (Feyenoord), Boudaoui (OGC Nice), Bennacer (AC Milan)

Attaquants : Mahrez (Al-Ahli SC), Ounas (Lille OSC), Amoura (Union Saint-Gilloise), Gouiri (Stade Rennais), Belaïli (MCA), Bounedjah (Al-Sadd SC), Slimani (Coritiba FC).