Pour le compte du match aller des barrages qualificatifs à la Coupe du monde 2022, la sélection algérienne de football jouera demain à Douala, face au Cameroun, une partie de son destin en vue du grand objectif que demeure le Qatar. Il est certain que tous les Algériens sont focalisés sur cette première confrontation face à des adversaires qui, eux aussi, rêvent d'aller au Mondial au mois de novembre prochain. Si les Verts n'avaient pas échoué lors de la CAN 2021 qui s'est déroulée justement au Cameroun, ils auraient été considérés comme les favoris logiques en raison de leur superbe invincibilité durant 35 matches, à deux longueurs du record mondial détenu par l'Italie. Entre-temps, il y a eu la Coupe arabe et qui, paradoxalement, a perturbé le plan du coach national Djamel Belmadi. En effet, ce sacre de l'EN A' aurait dû fournir d'autres solutions par le biais d'une émulation saine entre les capés des deux formations. Ça n'a pas été le cas selon les conclusions de l'analyse faite par le sélectionneur national. Et, une fois n'est pas coutume, à la veille de ce décisif double rendez-vous face aux Camerounais, il a tranché dans le vif, en remaniant de façon conséquente la liste des 24 dévoilée il y a quelques jours. Tous les sportifs connaissent l'honnêteté de Djamel Belmadi. Il s'est expliqué face aux journalistes dont certains n'ont pas compris quelques choix surprenants pour eux. Le coach leur a répondu avec sa franchise habituelle, au cas par cas, défendant ses options par des arguments qui, apparemment, tiennent la route. Il a choisi les joueurs de ce double test en toute conscience, étant convaincu de ses préférences pour les divers postes, tout en insistant sur la précieuse polyvalence de plusieurs capés, ce qui lui sera d'une grande utilité lors de ces deux rudes confrontations. Lorsque des voix lui ont rapporté des échos à propos des joueurs affectés par cette mise à l'écart, Belmadi a rétorqué : « J'aime mes joueurs, ce sont eux les acteurs principaux sur le terrain et qui font basculer un match. Nous sommes là pour les encadrer, mais jouer le haut niveau, c'est aussi apprendre à gérer des situations défavorables comme une mise à l'écart. J'ai parlé aux joueurs écartés, et ils ont eu droit à leur message car, depuis deux mois, on se prépare tous pour cet évènement », a-t-il précisé. En quelques mots, pour lui, il s'agit d'une décision pour l'intérêt de l'EN et du pays. Quoi qu'il en soit, il y a d'abord ce premier test grandeur nature dans un stade rappelant des souvenirs douloureux pour ceux qui s'y sont produits lors de la CAN-2021. Il espère donc que les « nouveaux » sont immunisés contre ce sentiment qui a privé leurs coéquipiers de se montrer sous leur vrai visage. A titre d'exemple, les Belfodil, Benyettou, Laouafi, Boudaoui et Ghezzal fouleront le terrain du stade Japoma sans aucun complexe, et feront tout pour justifier le choix du sélectionneur.

- Vers une bataille tactique et physique

Dans ce genre de matches couperets, il va de soi que la bataille psychologique menée par la Fecafoot via son président Samuel Eto'o est apparue sous différentes formes. Le président Eto'o a tout fait pour être au courant du stage de l'EN d'Algérie à Malabo. Du côté des Algériens, les «éclaireurs» dépêchés par la FAF ont eu pour missions de tout préparer dans le moindre détail, y compris un plan sécuritaire pour que ne sorte aucune info concernant la composition de l'équipe-type qui sera alignée demain. A vrai dire, même les médias algériens ignorent les intentions de Djamel Belmadi qui, comme d'habitude, fait le maximum pour cacher ses intentions pour surprendre ses adversaires. Néanmoins, s'agissant d'une bataille à livrer sur un stade hostile, il y a fort à parier que le coach va opter pour un système de prudence avec les Guedioura, Zerrouki et peut-être Touba devant les défenseurs habituels que sont Bensebaïni, Benlamri, Mandi alors qu'à droite, Benayada pourrait suppléer Atal, pas remis totalement de sa blessure. Dans le camp camerounais, les observateurs ne sont pas dupes. Si Rigobert Song est officiellement le sélectionneur officiel imposé par Eto'o, le véritable patron n'est autre que le technicien français Sébastien Migné. L'équipe-type ne sera pas éloignée de celle qui s'est produite lors de la CAN-2021.