En dépit des campagnes de sensibilisation, le monoxyde de carbone continue de faire des victimes. Cinq personnes ont été découvertes asphyxiées après avoir inhalé du monoxyde de carbone émanant d'un chauffe-bain, selon la protection civile. Le drame s'est produit samedi en début de soirée à la cité Benboulaid dans la commune d'Arzew. Les éléments de la protection civile ont évacué les victimes âgées entre entre 5 et 40 ans vers une structure sanitaire après avoir été réanimées sur place. L'intoxication par le gaz de carbone représente un réel problème de santé publique avec un bilan alarmant dont les conséquences humaines sont souvent dramatiques : quand il ne tue pas, il entraîne chez les victimes de graves séquelles, respiratoires et psychologiques. Ce risque augmente notamment avec les conditions météo défavorables caractérisées par des baisses importantes de température en période hivernale conduisant à l'utilisation massive des différents types d'appareils de chauffage par les citoyens.

Chaque année les chauffages, braseros, chauffe-bains sont responsables de plusieurs d'accidents domestiques et font une moyenne de 50 à 60 victimes entre asphyxiés et morts à Oran. Il y a une vingtaine de jours, six personnes de la même famille sont mortes par asphyxie à la cité 400 logements Bouiseville d'Aïn El Turck. Les victimes âgées entre 4 et 40 ans sont le père et ses cinq enfants, deux garçons et trois filles. Les usagers sont censés entretenir tous les appareils fonctionnant au gaz avant de les mettre en service.

Le monoxyde de carbone est un gaz incolore et inodore. Sa densité est voisine de celle de l'air. Sa présence résulte d'une combustion incomplète, et ce quel que soit le combustible utilisé: bois, butane, charbon, essence, fuel, gaz naturel, pétrole, propane.

Ce gaz se diffuse très vite dans l'environnement et agit comme un gaz asphyxiant très toxique qui, absorbé en quelques minutes par l'organisme, se fixe sur l'hémoglobine. L'intoxication aiguë est souvent un drame lorsque plusieurs membres d'une même famille sont touchés. Ces accidents sont fréquents en raison du non-respect des conditions d'utilisation et de sécurité des appareils à gaz.