Candidat déclaré au titre, le MCA est suivi de près par les observateurs, surtout après sa victoire face au champion d'Algérie, le CRB. Puis, à l'étonnement général, les Mouloudéens n'avaient obtenu qu'un nul à Magra avant de battre un WAT, ce dernier auteur d'une bonne prestation. A Relizane, ils ne reviennent qu'avec un point. Dans des conditions normales, ce résultat aurait été acceptable, mais il se trouve que le Rapid s'est aligné sans préparation, avec des joueurs ayant fait l'impasse de plusieurs séances d'entraînement, réclamant leurs salaires. On s'est alors posé la question suivante : le MCA n'est-il performant qu'au stade du 5-Juillet ? C'est pour toutes ces raisons qu'on attendait avec curiosité sa sortie à Constantine face à un CSC qui, paradoxalement, semblait plus à l'aise à l'extérieur que dans son fief de Benabdelmalek. Avec quatre buts en autant de rencontres, les attaques de ces deux clubs ont fait le minimum, conformément à la tendance générale signalée récemment par nos soins. Et pourtant, les entraîneurs Khaled Ben Yahia et Cherif Hadjar sont considérés comme étant des partisans du football offensif. Cette confrontation est donc venue à point pour nous apporter un nouvel éclairage sur les potentialités de ces deux équipes. Avant le match de jeudi, le MCA avait une défense qui n'avait encaissé qu'un seul but, contre le CRB. A présent, ce secteur se retrouve au huitième rang, au même niveau que ceux de l'USB, du NAHD et de l'IBCL. En prévision de ce duel redouté, le coach tunisien avait préparé une organisation en 4-1-4-1 qui se transformait en 4-5-1 dès la perte du ballon, et devait compliquer la tâche des Sanafirs. En outre, un plan anti-Hamzaoui a été annoncé pour plus de sûreté. En réalité, le plan du jeu n'a pu être appliqué dans la mesure où les Mouloudéens ont été décontenancés par la densité du jeu du CSC, où seuls Esso, Hamidi et Ezmani, par leurs interventions en première intention, ont tiré leur épingle du jeu. C'était, bien sûr, insuffisant pour bloquer des adversaires très déterminés à rafler la mise devant leurs supporters. Les autres défenseurs, surtout Haddad, se sont contentés de parer au plus pressé, dégageant à l'emporte-pièce, rendant à chaque fois le ballon aux locaux. Certes, les poulains de Ben Yahia n'ont pas campé dans leur périmètre, mais leurs sorties de balle et leurs offensives, prometteuses au départ, n'ont jamais abouti du fait que les Sanafirs étaient plus rapides et plus déterminés. Ce fut un match assez engagé que l'arbitre a bien maîtrisé en sifflant de nombreux coups francs. Il faut reconnaître que les Contantinois ont été plus collectifs et plus habiles dans la transmission du ballon, avec de belles séquences. Sans doute sermonnés par leur entraîneur, les Algérois ont développé des mouvements plus en conformité avec leurs capacités techniques, mais avec, malheureusement, des incompréhensions qui les ont privés d'égaliser, ratant même un penalty. Il est vrai qu'à force de résister, ils ont baissé pied en fin de rencontre, encaissant deux autres buts. Ce revers prouve que, jusqu' à présent, le MCA est vulnérable à l'extérieur. Ceci revient à dire que le technicien tunisien doit se pencher sur cette navrante particularité qui empêche ses poulains d'obtenir les bons résultats escomptés, un vrai chantier en somme. Les louables harangues d'avant-mach ne sont pas des solutions comme le coach Ben Yahia pourrait le croire. Les prochaines journées nous renseigneront sur les véritables capacités du Doyen face au PAC, l'OM, l'ESS, le NAHD, l'USB et l'USMA.