Après plusieurs semaines de suspense, l'Arabie saoudite a finalement tranché lundi sur l'organisation du pèlerinage 2020 prévu cette année du 28 juillet au 2 août prochains. Les autorités saoudiennes viennent d'annoncer que les musulmans étrangers ne pourront pas accomplir cette saison le hadj qui se déroulera en nombre limité. «Le nombre de pèlerins sera d'environ un millier, un peu moins, un peu plus», a révélé, dans une conférence de presse, le ministre saoudien du Hadj, Mohammed Benten, tout en ajoutant que «le nombre n'atteindra pas les 10.000 ou les 100.000». Seuls les résidents de toutes nationalités se trouvant à l'intérieur du royaume saoudien peuvent postuler pour être sélectionnés au pèlerinage 2020.

Les critères de sélection des futurs pèlerins n'ont pas été précisés par le ministre saoudien qui a toutefois révélé que la sélection se fera en collaboration étroite avec les missions diplomatiques. Le pèlerinage de cette année sera limité aux musulmans en bonne santé de moins de 65 ans. Les lauréats sélectionnés devront également effectuer des tests pour s'assurer qu'ils ne sont pas infectés par le coronavirus avant leur arrivée à La Mecque et devront subir une quarantaine domestique après la fin du hadj. Les autorités saoudiennes prévoient également de durcir les mesures préventives pour contenir la propagation du coronavirus durant le pèlerinage et de renforcer les contrôles pour débusquer les pèlerins clandestins. Cependant les autorités saoudiennes risquent de trouver des difficultés pour contrôler certains pèlerins clandestins et notamment ceux résidents dans la ville sainte.

La Mecque est en effet une ville prospère qui compte près de deux millions d'habitants. De nombreux saoudiens, qui habitent dans les grandes villes économiques du royaume, en particulier Ryad et Djeddah, disposent également d'une deuxième résidence dans la ville sainte et de ce fait la mission de la police saoudienne sera ardue pour contrôler en intra-muros les résidents qui souhaitent accomplir le 5ème pilier de l'Islam.

Il est à noter que l'Arabie saoudite est parmi les pays arabes les plus touchés par le coronavirus. Le royaume, qui avait réussi en mai dernier à contenir cette pandémie, enregistre depuis début juin un rebond du coronavirus. Le rythme de propagation de la maladie s'accélère. Le nombre de contaminations quotidiennes dépasse les 3.000. Le nombre de décès est également en forte augmentation, avec une moyenne de plus de 30 morts par jour début juin. Les autorités saoudiennes ont officiellement recensé plus de 161.000 personnes infectées dont 1.307 sont décédées.