Avant le coup d'envoi de cette ultime journée de la phase aller, on peut dire que le titre honorifique de champion d'hiver ne pourra échapper à l'un des deux clubs actuellement aux avant-postes, le CRB et le MCA en l'occurrence, même si le Chabab possède toujours une avance sur son principal rival.

Le Doyen pourrait fort bien inquiéter le CRB s'il gagne son match en retard contre une ESS, en difficultés notoires. Quant au MCO, en dépit des déclarations optimistes de certains joueurs, il aura déçu ses plus fidèles supporters en s'inclinant face à l'ASO qui a surpris tout le monde par son engagement et son organisation. Alors, il est tout à fait logique de n'accorder que peu de chances à ces Mouloudéens décidément inconstants face à un CRB qui entend se ressaisir et se faire pardonner de son échec face à l'USMA.

En effet, excepté Legraâ et Vivien, les autres joueurs sont passés à côté de la plaque. Ceci revient à dire que le MCO doit s'attendre à une tâche difficile face au CRB et que la troisième place du podium est convoitée par toute une meute de poursuivants. Ils sont pratiquement sept à viser le podium car tous sont réunis dans une fourchette de deux points seulement. On suivra avec beaucoup d'intérêt le choc CSC-MCA. Du côté du Doyen, on estime qu'en raison de la baisse de régime du CRB, le titre symbolique d'hiver est toujours possible. Cependant, la production des coéquipiers de Lamara lors du match de Coupe Arabe n'incite guère à l'optimisme. Et ce qui se passe au niveau de la direction ne peut constituer une circonstance atténuante, car il s'agit de joueurs grassement payés pour s'acquitter de leur travail. Aussi, la virée au stade Hamlaoui s'annonce pleine de risques face à des Constantinois plutôt réguliers et qui croient de plus en plus en leurs chances.

Pour leur part, les Canaris de la JSK, freinés par le CABBA récemment, continuent à y croire, misant, par ailleurs, sur le match en retard face au MCO pour grimper sur le podium. Une belle opportunité leur est offerte avec la réception du NCM, à condition de ne pas mésestimer cet adversaire qui lutte pour son maintien. Le match PAC-ASAM s'annonce assurément prometteur, car les Pacistes ont retrouvé leur jeu collectif de la précédente saison, comme cela s'est vérifié face au NAHD. Les protégés de Chalo veulent enchaîner sur cette bonne dynamique, mais ils doivent batailler ferme face à la peu maniable formation de l'ASAM qui ne figure pas dans le groupe de tête par hasard.     Le débat ESS-JSS ne manque pas d'attrait non plus, car ces deux formations entendent retrouver leur mordant, les Bécharis pour continuer à jouer les premiers rôles, alors que les Sétifiens visent le maintien.

A Sidi Bel-Abbès, c'est la satisfaction générale après l'exploit réussi à Béchar malgré l'absence de l'entraîneur en chef Abdelkader Yaiche. Les coéquipiers de Belhocini ont satisfait leurs fans et veulent confirmer ce samedi. Ce sera sans doute une mission ardue, car l'adversaire n'est autre que l'USMA, champion en titre qui vient de battre le CRB. En tout cas, cette rencontre s'annonce passionnante entre ces deux formations aux styles techniques analogues. L'autre sensation actuelle n'est autre que l'ASO qui a arraché les trois points à Oran face, il est vrai, à des Mouloudéens amorphes et inefficaces. A maintes reprises, nous avions mis l'accent sur la bonne organisation de l'équipe chélifienne. Pour être tout à fait performante, il lui faut plus de mordant en attaque. Un test est proposé aux protégés de Zaoui aujourd'hui avec la réception du CABBA, une formation difficile à manier comme cela a été constaté récemment face à la JSK. Enfin, à Biskra, est programmé un match à six points entre l'USB locale et le NAHD qui n'y arrive plus malgré les réelles capacités de ses joueurs. En cas de défaite, le Nasria se retrouvera lanterne rouge. Espérons que la sportivité sera au rendez-vous dans ce chaud débat.