Tous les fans de l'EN suivent avec attention Andy Delort, qui a des racines algériennes par l'intermédiaire de sa mère, et voir ce qu'il est susceptible d'apporter à l'équipe après avoir été appelé en urgence par Djamel Belmadi à la suite de l'exclusion de Belkebla, coupable d'un comportement inapproprié il y a quelques jours. Dans un premier temps, c'est un autre milieu de terrain, l'Usmiste Benkhemassa, qui devait compléter le groupe conformément à la logique. Et, forcément, le revirement du sélectionneur à propos de cette décision appelle des commentaires de la part des observateurs.

Les uns estiment que c'est à la suite de la blessure de l'attaquant Ounas que Belmadi a choisi cette option. D'autres pensent qu'il se prive d'une carte importante dans l'entrejeu, ce qui risque de déséquilibrer l'effectif. Une frange de techniciens ont une toute autre lecture de ce remplacement, et fait suite au rendement assez décevant de la ligne d'attaque pourtant riche en individualités qu'il serait fastidieux de citer. Or, Andy Delort est en même temps un buteur et un habile passeur comme le prouve son parcours cette sison à Montpellier. A Doha, le sélectionneur a donné les raisons de ce choix, mais tout indique que c'est pour renforcer le secteur offensif qui l'a déçu face au Burundi en ratant plusieurs occasions de « tuer » le match, ce qui aurait débouché sur une victoire et une toute autre appréciation du coach de l'équipe nationale. En outre, il a voulu mettre un terme sur un prétendu penchant pour la prudence en déclarant « être plus offensif que Didier Deschamps », le sélectionneur de l'équipe de France connu, lui, pour ses conceptions réalistes. D'ailleurs, tout récemment, ce dernier a déclaré, « qu'entre la manière et le résultat, je choisis toujours le résultat ».

Belmadi a déclaré avoir des conceptions autres que celles de Deschamps, tout en respectant la démarche du technicien français qui a remporté la coupe du Monde en Russie. « Pour ma part, j'exploite les points forts des joueurs, et les nôtres sont offensifs. Bien sûr, il ne faut pas négliger le côté défensif et essayer d'équilibrer le jeu entre l'attaque et la défense », a-t-il indiqué, se refusant par ailleurs de dévoiler ses intentions tactiques pour des raisons que tout le monde comprendra. Delort, âgé de 27 ans, est désormais lié pour quatre ans à Montpellier où il vient d'accomplir sa meilleure saison. En 36 rencontres de Ligue 1, l'avant-centre a inscrit 14 buts et réussi sept passes décisives. Delort, originaire de Sète, s'est totalement épanoui à Montpellier, «son club de cœur» et a relancé sa carrière après un exil de six mois aux Tigres de Monterrey (Mexique), au côté de l'ancien Marseillais Pierre-André Gignac, et un an et demi vécu à Toulouse (2017 - 2018). Delort avait joué dans six clubs en sept saisons, de Nîmes à Caen (2015 - 2016), avant son départ pour le Mexique.