C'est aujourd'hui que le CSC jouera son avenir en Ligue des champions d'Afrique à Lubumbashi. Mathématiquement, les Sanafirs, sauf catastrophe, sont bien partis pour valider une qualification historique aux quarts de finale. Seule une défaite par 4 à 0, combinée à une victoire du Club Africain par 5 à 0, pourrait barrer la route aux Constantinois. La balle est dans le camp des joueurs qui ont la lourde responsabilité de représenter dignement l'Algérie et éviter une déroute qui pourrait nuire à l'image du football national. Car, il va de soi que les Congolais du TP Mazembe sont déterminés à laver l'affront du match aller où ils ont été crucifiés par un net 3 à 0 par le CSC. Le club de l'antique Cirta n'aura pas une partie de plaisir face à l'ogre congolais, même si ce dernier a quelque peu perdu de sa superbe. Mais il reste tout de même que le TP Mazembe compte une dizaine d'internationaux, dont les plus en forme sont les défenseurs Djos Issama et Issama Mpeko, le milieu de terrain Trésor Mputu, ainsi que l'attaquant Elia Meschack. Pour le représentant de la RDC, il n'est pas question de passer à côté pour, d'abord, assurer la qualification et, ensuite, tenter de conserver sa suprématie à l'échelle continentale. Pour cela, il faut avouer que le TP Mazembe dispose d'un groupe solide et percutant dans le jeu, d'autant plus qu'il sera soutenu par un public tout acquis à sa cause. Au CSC, les séquelles de la dernière défaite essuyée face au Club Africain à Constantine sont toujours là. C'est la grande appréhension du coach Denis Lavagne, et cela s'est confirmé par la piètre prestation des Sanafirs en Coupe d'Algérie contre le MCO. Mais un match ne ressemble jamais à un autre. Chaque compétition a ses propres particularités. Aujourd'hui à Lubumbashi, les Constantinois devront faire preuve de vigilance pour contrer l'ardeur de leurs adversaires du jour. Pour cela, les Algériens ont du répondant, et cela a été prouvé lors des antécédentes rencontres. Cet après-midi, les gars du CSC ne devront compter que sur eux-mêmes, car dans l'autre rencontre Club Africain- Al Ismaily, les échos d'un match « arrangé indirectement » commencent à se confirmer. Là, les Egyptiens d'Al Ismaïly, d'ores et déjà éliminés, n'ont pas respecté l'éthique sportive après avoir pris la décision de se déplacer à Tunis en l'absence de nombreux titulaires. L'équipe égyptienne est arrivée mercredi à la capitale tunisienne avec dix-huit joueurs seulement et en l'absence de leurs principaux cadres, dont Mohamed Metouali, Baher Mohamadi, Mohamed Majdi Al-Jamal et Imed Hamdi pour différentes raisons. Mais cela pourrait constituer une motivation pour les nôtres pour réaliser le rêve de leurs milliers d'inconditionnels et de tous les Algériens. Car une qualification parmi les huit meilleures formations du continent semble être dans les cordes du CSC. A noter que la CAF a désigné un trio arbitral camerounais sous la conduite de Neant Alioum qui sera secondé par ses deux compatriotes, Evarist Menkouande et Thierry Tocke, pour diriger ce match.