Récupérer des créances qui s'élèvent à plus de 35 milliards de centimes et qui pèsent lourd sur son budget de fonctionnement auprès d'une clientèle parfois récalcitrante n'est point une mission de tout repos pour l'ADE. Pour ce faire, sept brigades itinérantes chargées du recouvrement ont été mobilisées pour faire du porte-à-porte à El-Bayadh, Bougtob, El-Abiodh Sid Cheikh et au secteur de Boualem. 54.600 abonnés raccordés au réseau public d'eau potable et parmi lesquels on compte quelque 14.450 sans compteurs. Pour la seule année 2018, on a procédé à la pose de 3.700 compteurs supplémentaires.

Il s'agit d'un véritable casse-tête, selon M. Tahar Khiri, directeur de l'unité ADE, qui a opté pour des propositions de paiement aux abonnés n'ayant pas honoré leurs factures depuis plus de cinq ans eu égard à leurs faibles revenus notamment dans les communes rurales. Il s'est avéré que certains abonnés s'éclipsent lors du passage des agents de recouvrement, ignorant les factures qui leur ont été remises, ce qui n'a fait qu'alourdir leurs dettes. Mises en demeure du client, recours à la justice, tous les moyens légaux ont été mis en œuvre dans le cadre d'une vaste opération de recouvrement lancée au cours des deux dernières années. «Nous faisons face à une clientèle inflexible qui ne montre aucun signe d'empressement pour honorer les factures et cette situation a fait tache d'huile», souligne notre interlocuteur qui insiste sur la notion de qualité de service public de cette agence et sa vocation commerciale. Il faut, selon le chef d'unité, prendre le taureau par les cornes lors de cette opération de recouvrement afin d'éviter à cette unité de toucher le fond. Des mesures draconiennes ont été décidées afin d'assainir et de clore ce lourd contentieux des créances détenues auprès de ses abonnés au fil des cinq dernières années, voire plus. Certains abonnés ne disposant pas de compteurs, à titre d'exemple ceux de la daïra de Bougtob, cumulent des dettes très élevées, s'étalant sur 22 trimestres. Des offres de rééchelonnement leurs ont été faites en fonction de leurs revenus. L'on compte également parmi cette clientèle, plus d'une centaine d'éleveurs ayant un pied en ville et l'autre dans la campagne, n'apparaissant que furtivement pour approvisionner leur cheptel par citerne d'eau, et font fi des lettres de mise en demeure qui leur ont été adressées. Il y a lieu de noter que sur les 22 communes de la wilaya, 17 sont sous la coupe de l'ADE, en attendant une prochaine couverture totale. Ces dernières sont alimentées par le biais de 56 forages avec des capacités de stockage au niveau de 67 réservoirs de 48.000m3, en plus de 6 camions citernes mobilisés en cas de rupture accidentelle ou pour travaux sur les canalisations. L'ADE est dotée d'un laboratoire d'analyse d'échantillons d'eau prélevés périodiquement dans chacun de ses forages afin de s'assurer la bonne qualité du précieux liquide.