M. Abdelkader Benmessaoud, ministre du Tourisme et de l'Artisanat, a effectué une visite de travail, lundi dernier, dans la wilaya d'El Tarf. D'emblée, le ministre a tenu à mettre en exergue les atouts de la région réputée pour ses forêts luxuriantes, ses lacs, ses stations thermales à même de l'appeler à jouer un rôle majeur en matière de tourisme. Dans ses déclarations à la presse au niveau de la plage de la zone d'extension touristique de la Messida, commune d'Oum Théboul, le ministre a fait savoir qu'à l'échelle nationale, ce sont 78 projets en cours dans l'hôtellerie qui vont donner plus de 100.000 lits. Le taux d'avancement des travaux est de 60%. Dans la wilaya d'El Tarf, les 15 projets en cours vont renforcer de 3.200 lits pour porter les capacités d'accueil à 5.500. Des projets de trois hôtels de trois, quatre et cinq étoiles qui connaissent un taux d'avancement des travaux appréciable, respectivement à El Tarf, Aïn Assel et El Kala, ont été visités. Par ailleurs, des concessions au nombre de trois, respectivement à El Tarf, Aïn Assel et El Kala pour la création de forêts récréatives, d'une durée de vingt ans, ont été accordées à des opérateurs privés. Pour ces concessions, des représentants d'associations pour la protection de l'environnement sont sceptiques et auraient souhaité que ces espaces restent en l'état, c'est-à-dire vierges au lieu de ces kiosques et parkings qui leur feraient perdre leur force et leur charme.