Un incendie s'est déclaré, samedi soir, sur le navire Tariq Ibn Ziad qui se trouvait au nord des îles Baléares, en provenance de Marseille vers Alger. Selon le communiqué de l'Entreprise nationale de transport maritime de voyageurs (ENTMV) rendu public hier, le feu a pris dans le garage du car-ferry lorsqu'un véhicule appartenant à un passager s'est embrasé pour des raisons que l'enquête déterminera. La même source d'information rassure et indique qu'aucune perte humaine ni blessé n'ont été enregistrés parmi les 472 passagers et 137 membres de l'équipage. Aussitôt alertée, une cellule de crise a été mise en place à la direction générale de l'ENMTV pour suivre l'évolution de cet incident et prendre les mesures nécessaires, ajoute le communiqué. L'incendie qui s'est propagé rapidement a causé la destruction d'une trentaine de véhicules mais «a été maîtrisé grâce à l'intervention rapide et efficace de l'équipage entraîné pour de telles situations d'urgence». Toujours selon l'entreprise, «le bon fonctionnement des systèmes de lutte contre l'incendie à bord» ont grandement contribué à maîtriser le sinistre. Le navire a été dérouté au port d'Alcudia (Palma de Majorque) où il a accosté vers 22h50 (heure locale). Selon les informations données par le Samu, 26 personnes ont été légèrement indisposées par l'inhalation de fumée alors que trois autres ont été transférées aux hôpitaux d'Inca et de Manacor. Les pompiers de Majorque se sont déplacés sur le site, avec un total de 22 éléments et 9 véhicules. Des vidéos tournées et postées sur les réseaux sociaux montrent une épaisse fumée noire se dégageant des flancs du navire. Les passagers embarqueront sur le navire El Djazair II qui faisait route vers Oran en provenance de Marseille. Il a été dérouté sur le port majorquin pour les rapatrier au port d'Oran avant de rallier Alger. L'ENMTV indique également qu'une enquête sera rapidement diligentée «pour déterminer les causes exactes de cet incendie et situer les responsabilités», annonçant des modifications dans la programmation commerciale du Tariq Ibn Ziad. Cet incendie intervient presque un mois après celui qui s'est déclaré le 13 novembre dernier à bord du ferry espagnol le Regina Baltica, de la compagnie Baleària qui assure la ligne maritime entre Valence et Mostaganem lors de son amarrage à la jetée d'Acciona, dans le port de Valencia. Le feu, rappelons-le, s'est déclaré dans la salle des machines vers 16h30 (heure locale) alors que le départ, retardé en la circonstance, était prévu à 18h30.

Les flammes ont été circonscrites en moins d'une heure par les sapeurs-pompiers de Valence qui ont choisi de fermer hermétiquement la salle des machines pour «asphyxier» le feu. Une enquête a été ouverte avec la présence de la police sur les lieux du sinistre. Trois des passagers algériens ont souffert d'une légère intoxication par inhalation de fumée alors qu'un autre passager a été arrêté après avoir menacé un membre de l'équipage avec un cutter parce qu'il refusait d'être débarqué. Estimés à 400 passagers inscrits à la traversée, ils ont été débarqués comme le stipule le protocole tandis que les membres d'équipage sont restés sur le bateau.