Le groupe français ENGIE s'apprête à céder 70% de sa participation dans Exploration & Production International (EPI) à la société britannique Neptune Energy. Dans un communiqué publié le 11 mai 2017 sur son site web, ENGIE annonce avoir « reçu une offre ferme et irrévocable de Neptune Energy pour la vente de sa participation de 70 % dans l'entité Exploration & Production International (« EPI ») à Neptune Energy ». « La transaction envisagée représenterait une valeur totale de 4,7 milliards d'euros (à 100 %, incluant 1,1 milliard d'euros de provisions de démantèlement déconsolidées du bilan d'ENGIE).

Selon la même source, « la valeur totale de 4,7 milliards d'euros inclut des provisions de démantèlement d'un montant de 1,1 milliard d'euros déconsolidées du bilan d'ENGIE, ainsi que la prise en compte d'un paiement différé d'un montant d'environ 90 millions d'euros correspondant à un ajustement de prix conditionné à la réalisation de jalons opérationnels ».

« Ce projet de transaction s'inscrit dans la stratégie d'ENGIE qui vise à devenir leader de la transition énergétique dans le monde, notamment en se recentrant sur la production d'électricité bas carbone et en réduisant son exposition aux prix des commodités », explique encore la communiqué, ajoutant que ENGIE « conserverait une participation de 30 % dans le projet gaz de Touat en Algérie, actuellement en phase de développement ». « ENGIE reste un acteur majeur du gaz en Algérie via ses activités de GNL, et son expérience dans le pays est considérée comme clé pour aboutir au premier gaz du projet Touat. Dans le cadre du projet de transaction, ENGIE sera également fournisseur de prêts aux acheteurs ». La transaction « devrait être finalisée au premier trimestre 2018 ».

« Neptune Energy est une entreprise basée au Royaume-Uni, soutenue par des fonds conseillés par The Carlyle Group et CVC Capital Partners, et par un fonds souverain, dont l'activité consiste à investir dans des activités amont de pétrole et gaz », affirme-t-on.

Pour rappel, le projet gazier de Touat en Algérie a été lancé en association entre Sonatrach et ENGIE. Le projet est d'une capacité de production supposée de plus de 4 milliards m3 de gaz par an et 600.000 barils/jour de condensat.

La relation entre Sonatrach et ENGIE a été marquée en janvier dernier par un incident provoqué par une demande de gaz supplémentaire émanant de l'entreprise française suite à la vague de froid qui sévissait en France et en Europe. Une demande à laquelle Sonatrach n'a pas pu accéder en raison d'un engagement d'approvisionnement auprès d'autres clients.