Le sélectionneur national Georges Leekens planche actuellement sur une liste élargie de joueurs en vue de la finaliser avant la fin de ce mois. Leekens entend dégager la liste des 23 joueurs devant participer à la phase finale de la CAN-2017 du Gabon, avant le 23 décembre, date de son départ en Belgique où il célébrera en famille les fêtes de fin d'années. Il devrait regagner Alger le 2 janvier 2017 pour entamer le stage de préparation pour la CAN 2017. Compte tenu de ce qu'il a constaté depuis qu'il a été désigné à la tête de la sélection, Leekens compte effectuer une purge au sein de l'effectif. Ainsi, on annonce la sélection de plusieurs nouveaux joueurs ainsi que d'anciens qui effectueront leur retour en sélection. Les joueurs indisciplinés et ceux qui commencent à prendre la tête devraient être écartés et n'iront pas au Gabon. Dans cette perspective, Leekens multiplie ses réunions avec les membres du staff technique et leur demande des fiches d'évaluation, régulièrement actualisées, des joueurs inscrits dans la liste élargie. Selon des informations recueillies au niveau de la FAF, Leekens ne sera fixé sur la liste définitive qu'après le stage des joueurs locaux qui prendra fin le 18 décembre au centre technique de Sidi Moussa. Il aura à superviser de très près les joueurs évoluant dans le championnat local, pour ensuite établir sa liste, laquelle comprendra les 23 retenus pour la CAN-2017. A l'évidence, le grand chantier de Leekens demeure le compartiment défensif, point faible de l'équipe nationale. Le sélectionneur national a promis de provoquer une révolution dans ce compartiment dont les erreurs ont été fatales pour la sélection. Dans la foulée, on évoque le retour des anciens défenseurs de l'équipe nationale. Il s'agit de Rafik Halliche qui évolue au Qatar, Essaid Belkalem (France) ou encore Djamel Mesbah (Italie). Le nom de Ramy Bensebaini (France) est également avancé car il s'agit pour Leekens de rebâtir carrément ce compartiment, notamment après les erreurs impardonnables commises contre le Nigeria. Leekens compte aussi faire appel à de nouveaux joueurs comme Driss Saadi (Belgique), Brahim Chenihi et Mokhtar Belkhaiter (Tunisie), alors que le retour de Ishak Benfodil (Belgique) semble être quasiment acquis. A ceux-là, s'ajoutent des joueurs locaux qui devraient faire partie des 23. En d'autres termes, plusieurs joueurs qui se considéraient comme des titulaires indiscutables et qui sont accusés d'indiscipline feront les frais de la purge décidée par Leekens, sur recommandations bien sûr du président de la FAF. Pour rappel, le président de la fédération a exigé de Leekens la consécration au Gabon surtout après que l'équipe nationale eût compromis ses chances de qualification au Mondial-2018. La CAN-2017 est déterminante aussi bien pour Leekens que pour Raouraoua, dans la mesure où un mauvais résultat contraindrait les deux hommes à sortir par la petite porte.