Le palais de la culture et des arts de Skikda a abrité, dans la journée de samedi dernier, la cérémonie commémorant le 42e anniversaire de la création de l'Union nationale des paysans algérien (UNPA). A cette occasion, toutes les wilayas de l'Est ont délégué leurs représentants à Skikda pour prendre part aux festivités, placées sous le haut patronage du président de la République. Deux ministres, celui de l'Agriculture, du Développement rural et de la Pêche, M. Abdesselem Chelghoum et son pair des Ressources en eau et de l'Environnement, M. Abdelkader Ouali ont assisté à l'évènement aux côtés de M. Alioui Mohamed, secrétaire général de l'UNPA et du wali de Skikda, M. Abdelhakim Chater en compagnie des autorités locales. Dans son intervention, succédant à son secrétaire de la wilaya de Skikda, M. Tekkouk Messaoud, le SG de l'UNPA, M. El Hadj Alioui Mohamed s'est étalé longuement sur l'historique de la création de son institution et les différentes étapes qui l'ont marquée. Au cours de son intervention, il a mis l'accent sur la nécessité d'assainir le secteur et le débarrasser des spéculateurs afin d'éviter la dilapidation du foncier agricole tout en rendant hommage au président de la République qui a «constitutionnalisé» les terres agricoles. L'agriculture représente, selon l'orateur, la seule alternative qui reste pour faire face à la situation difficile née de la crise du pétrole. Il évoquera également la nécessité de développer l'agriculture saharienne, notamment l'élevage du chameau, la phœniciculture et la prise en charge des agriculteurs au plan social. Par ailleurs, il a également insisté sur la réhabilitation des coopératives agricoles qu'il a considérées comme le fer de lance du développement agricole comme organe d'appui et de soutien à la production et la création de nouvelles coopératives, soulignant que le secteur dispose de grandes potentialités en matière de création d'emploi. Il a appelé à ne plus considérer le fellah comme une «simple carte d'électeur» et a délivré «un message d'espoir» à la fin de son allocution en faisant part de ses appréciations sur la situation actuelle de l'agriculture, au sujet de laquelle il dira que «tout retard peut être rattrapé et que les erreurs peuvent être corrigées». Le wali s'est félicité pour sa part de la bonne position de la wilaya de Skikda au plan national dans diverses filières notamment en matière de production de tomate industrielle où elle se taille la première place, en semences de pommes de terre la seconde place au même titre que l'oignon à titre d'exemple, elle est également leader en matière d'irrigation avec une superficie de 200.000 hectares de terres irriguées où le secteur de l'hydraulique dispose de barrages et de stations de traitement permettant des rendements appréciables. Le ministre des Ressources en eau a affirmé pour sa part que l'irrigation a touché en 2015 au plan national 1.300.000 hectares de terres agricoles alors qu'elle touchait à peine 350.000 hectares en 1999, soutenant qu'à l'horizon 2019, les perspectives en superficies irriguées atteindront 2 millions d'hectares. A cette occasion, une convention de partenariat entre l'UNPA et la Caisse nationale de Mutualité agricole (CNMA) a été signée. Cette initiative devrait permettre de sensibiliser les agriculteurs sur les risques et de les inciter à s'assurer. Cela permettra également à la caisse d'augmenter ses ressources. A l'issue des interventions, une cérémonie de remise de distinctions honorifiques a été décernée au président de la République par l'UNPA et la wilaya de Skikda. D'autres distinction ont été également remises à des membres fondateurs de l'UNPA originaires de la wilaya de Skikda, disparus, à savoir Ali Lemouis Youcef, Talaa Ahcene et Boulabaiz Bachir.