La viande blanche, particulièrement le poulet, connaît une nouvelle hausse record ces derniers jours. Le kilogramme atteint les 400 dinars pour le poulet entier et 460 dinars pour le poulet en détail. Les raisons de cette frénésie des prix ne semblent pas évidentes aux consommateurs qui s'attendaient, il faut le dire, à une baisse durant cette période de chaleurs. Les éleveurs justifient cette hausse par la forte demande de la saison et la faiblesse de l'offre, surtout après l'apparition de la maladie Newcastle dans plusieurs wilaya du pays. Plusieurs milliers de poules pondeuses et de chair ont été décimées. «Fort heureusement, cette épidémie qui ravage la production avicole locale n'a aucun impact sur la santé humaine. L'unique impact sur le quotidien du consommateur est la hausse des prix suite au manque de production», dira un vendeur. Pour les commerçants, la demande croissante sur les viandes blanches à cause des mariages a fait flamber les prix chez les producteurs. «En plus de la saison qui n'est pas propice à l'élevage du poulet, la demande sur cette viande explose en été, période durant laquelle les fêtes de mariage sont nombreuses. La viande blanche est aussi très prisée par les vacanciers», dira un vendeur. D'après lui, «certains éleveurs ont suspendu temporairement leur activité en raison de la chaleur et l'appariation de la maladie de Newcastle. La majorité d'entre eux ne dispose pas de système de climatisation et d'aération, ce qui engendre des pertes en période de chaleurs. Un poulet est prêt à être consommé lorsqu'il atteint 60 jours. Un poussin de 40 jours ne peut pas vivre dans un lieu où la température dépasse les 22 à 25 degrés maximum. Au-delà, il meurt automatiquement. Des mesures de prophylaxie ont été prises pour faire face à cette maladie contagieuse qui commence à inquiéter sérieusement les aviculteurs. L'inspection vétérinaire de la DSA d'Oran a lancé un plan de prévention à l'adresse de toutes les coopératives agricoles pour faire face à l'épidémie Newcastle. Les vétérinaires des services agricoles d'Oran qui rassurent toutefois qu'aucun cas n'a été recensé jusqu'ici ont lancé une grande opération de sensibilisation. Ce plan d'urgence est basé sur un système de bio-sécurité qui s'appuie sur l'hygiène et la prévention pour diminuer le taux des maladies infectieuses entraînant la mort de la volaille et des pertes économiques. La maladie de Newcastle, appelée communément peste aviaire, est due à un virus qui peut être à l'origine d'épizooties redoutables capables de décimer des troupeaux entiers en un temps très court. Le virus naturel est véhiculé par les oiseaux migrateurs qui peuvent le transmettre aux troupeaux de volailles et, si les pratiques avicoles ne sont pas saines, provoque des dégâts incommensurables. D'autre part, pour les professionnels du secteur «il faut qu'il y ait une stratégie claire pour arriver à vraiment réguler le marché. Celle-ci ne peut être efficace que si on prend en compte les besoins réels de notre marché local pour qu'on puisse, par voie de conséquence, organiser tous les maillons de la production afin d'éviter tout dérèglement ou, écart démesuré en matière des tarifs». Les aviculteurs dénoncent également le fait qu'ils sont livrés à eux-mêmes en l'absence totale de planification pour la consommation et la production. Même en cas de surplus de production, il n'existe pas de couloir ou de dispositif pour absorber l'excédent de production à exporter ou à utiliser pour réguler le marché en cas de pénurie ou de maladie, comme c'est le cas en cette période.