Ayant été éliminés par le Zamalek d'Egypte lors du dernier tour de la Ligue des champions, à laquelle les Béjaouis participaient pour la première fois de leur histoire, voilà que ces derniers se retrouvent reversés dans un autre challenge, à savoir la Coupe de la CAF. Ainsi, et pour le compte du match aller des huitièmes de finale bis, le MOB affronte ce soir le représentant tunisien, l'ES Tunis, sur la pelouse du stade de l'Unité maghrébine de Béjaïa. Le MOB s'attachera, du mieux possible, de s'assurer une avance au score avant la manche retour à Tunis le 17 mai, une condition sine qua non pour atteindre la phase de poules, ce qui constitue le nouvel objectif pour la bande à Amrani. Il faut tout de même avouer que le team de la ville des Hammadites n'est pas au mieux de sa forme ces dernières semaines, alternant le bon et le moins bon, notamment en championnat, où il lutte de toutes ses forces pour décrocher une place sur le podium. Objectivement, ce ne sera pas évident avec la rude concurrence des autres prétendants, à l'image de la JSK, la JSS, le DRBT et le NAHD. Toutefois, les « Vert et noir » ont déjà prouvé qu'ils sont capables de rebondir au bon moment, comme ce fut le cas face au Club Africain en Ligue des champions. Et cette baisse de régime, l'entraîneur Amrani l'impute à la succession des matchs. «Pour jouer sur tous les fronts, il faudra disposer d'un effectif bien garni, ce qui n'est pas le cas pour le MOB», précise le coach du club de la capitale des «Hamadites», qui garde néanmoins espoir de voir ses joueurs réagir face aux Tunisois malgré la difficulté de la mission. Ce qui est certain, c'est que les Béjaouis veulent terminer la saison en force et se racheter auprès de leurs fans en se qualifiant en phase de poules. Côté effectif, le MOB bénéficiera du retour du capitaine Zoheir Zerdab, qui a purgé sa peine, contrairement au défenseur Abdelkader Messaoudi, encore sous le coup d'une suspension de deux matchs outre l'absence de Hamzaoui, blessé, et Boukria pour raisons familiales. Par ailleurs, on a relevé une réelle prise de conscience chez les camarades de Yaya, qui ont promis de tout mettre en œuvre pour battre l'ogre tunisien. En homme d'expérience, l'entraîneur Amrani tentera de mettre à profit l'avantage du terrain et du public pour viser une victoire confortable, avec un schéma tactique qui sera certainement porté vers l'offensive, même si l'ES Tunis n'est plus à présenter. Effectivement, l'Espérance ne se laissera certainement pas faire, d'autant que l'entraîneur Ammar dispose de tous les cadres de l'équipe, à l'instar du gardien Moez Ben Cherifa, du défenseur Ali Jmel ou encore Hocine Ragued. «Nous sommes venus en Algérie avec l'ambition de marquer au moins un but, ce qui pourrait constituer un avantage non négligeable dans la perspective du match retour», a indiqué l'entraîneur de l'EST, avant d'ajouter : « Nous allons opter pour une tactique qui prend en considération tous les paramètres, à savoir la nature de la pelouse, le public adverse ainsi que l'ambiance». Enfin, il est à noter que c'est l'arbitre égyptien, Djihad Gricha, qui a été désigné pour officier cette rencontre et qui sera assisté par ses compatriotes Tahsine Abou Sadate et Ahmed Hossam Taha.