Pour
le compte des matches « aller » des huitièmes de finale de la Ligue des
champions d'Afrique, les deux représentants algériens, à savoir le MOB et
l'ESS, ont réalisé des résultats tout à fait différents en déplacement,
respectivement en Egypte et au Soudan. Si les Béjaouis
se sont inclinés chez le club égyptien du Zamalek par
deux buts à zéro et se compliquent ainsi la tâche avant le match retour, en
revanche, les Sétifiens ont arraché un précieux match
nul à Oumderman (2-2) face à la redoutable formation
d'El Merreikh. Et pourtant, les Bejaouis,
auteurs d'une bonne première période, auraient pu aspirer à un meilleur
résultat, devant le quintuple tenant du titre, le Zamalek
qui, il faut le dire, a été avantagé par l'arbitrage, notamment sur l'action du
penalty flagrant en faveur du MOB, non accordé au début de match, ce qui aurait
pu changer la donne. Hélas, en seconde période, les Algériens un peu émoussés
et gênés par une mauvaise pelouse, ont été pris en défaut. Il est à noter
qu'une bagarre générale a éclaté entre les joueurs des deux équipes en fin de
rencontre et qui a débouché sur l'intervention énergique du service d'ordre.
Les camarades de Zerdab ont finalement perdu et c'est
un moindre mal, car on imagine que le pire serait arrivé s'ils avaient gagné.
Toutefois, les gars de Yemma Gouraya
ont les moyens de refaire leur retard à Béjaïa, où
ils pourront compter sur leurs fidèles supporters pour prendre leur revanche.
En tout cas, le MOB, qui participe à sa première campagne africaine, « ne
compte pas s'arrêter en si bon chemin », a estimé l'entraîneur Abdelkader Amrani. Il y a lieu de retenir que la rencontre retour, qui
aura lieu le 19 avril prochain à 18h00 au stade de l'Unité Maghrébine, sera
dirigée par des arbitres tunisiens, à savoir Youssef Essrayri
assisté de ses deux compatriotes Anouar Hmila et Marwene Saâd. De son côté,
l'Entente de Sétif, partie pourtant avec les défaveurs du pronostic au Soudan,
a réussi une bonne opération en imposant le nul à El-Merreikh,
et peut sérieusement envisager atteindre la phase de poules de la Ligue des
champions pour la troisième année consécutive, le seul objectif des Algériens
cette saison. Les buts de l'Entente ont été inscrits par Dagoulou
(15') et Djabou (38'), au moment où Raji Abdelati a réussi un doublé
pour le représentant soudanais. C'est, en somme, un résultat favorable pour le
champion d'Algérie en titre, qui peut espérer se qualifier. A noter que le
nouveau capitaine ententiste Abdelmoumen
Djabou a visiblement retrouvé ses sensations et s'est
fait plaisir dans un match qu'il a marqué de son empreinte. Il dira au sujet du
match : « Nous avons fait un grand match et nous avons prouvé que notre équipe
a du caractère. La preuve, c'est que nous avons mené à deux reprises au score.
Toutefois, il y aura une seconde manche chez nous et nous devons bien la gérer
». Il reste à signaler que le match retour sera arbitré par l'international
gambien Bakary Papa Gassama, qui sera assisté de ses
compatriotes Sulayman Sosseh
et Omar Darboe.