C'est dans une ambiance décontractée et conviviale que des dizaines de Tlemcéniens, invités par l'Institut français de Tlemcen, se sont réunis lundi dernier autour d'un dîner au restaurant Arabesque de l'hôtel Renaissance à Lalla Setti pour célébrer la gastronomie française, en présence du chef du collège culinaire de France et avec la participation des chefs Yves Lemarié du Relais de Listrac-Médoc et Toula de l'hôtel Renaissance de Tlemcen (grand vainqueur du premier concours culinaire en Algérie ?'Qui est le Chef ?''). Selon le directeur de l'Institut français, Rémi Secret, «cette rencontre culinaire ne s'adresse pas uniquement à une élite ou aux connaisseurs, mais elle est volontairement ouverte à tous, aux gourmets et curieux de la culture culinaire. La gastronomie française est surtout définie par la qualité du produit local, l'imagination, le sens des mélanges, l'adaptation aux produits locaux et l'ouverture au monde culinaire du Monde. C'est un enrichissement permanent mutuel. Les gastronomies française et algérienne sont surtout liées à l'environnement, au soleil et aux saisons. Elles se sont aussi inspirées l'une de l'autre. Le couscous est devenu par exemple le plat national français avec bonheur. La saveur algérienne est incontournable. J'adore beaucoup le coriandre avec la délicieuse ?'harira'' et le mélange sucré-salé de certains tajines, tels que le hlou et pastilla ». Et d'ajouter que «Yves Lemarié veut s'adapter aux coutumes culinaires et produits locaux de Tlemcen. Il veut la rencontre de nos deux cuisines, s'inspirer de la tlemcénienne avec la touche et l'expérience françaises. Il compte mettre sur sa carte en France un plat inspiré de son expérience ici avec le label de Tlemcen. On parlera alors de Tlemcen au cœur du Médoc». Faisant l'éloge du grand chef Yves Lemarié, notre interlocuteur a expliqué à notre journal que «l'architecte et sociologue, Yves Lemarié, devient en 2003 plongeur et commis de cuisine à Paris, sa ville natale. A la vérité, nourrir les autres, c'est sa passion, les relations humaines, sa raison d'être. S'enchaîne une succession de petites responsabilités en cuisine qui prendra fin à la véritable décision de construire avec son épouse le projet de rachat d'un établissement dans le Médoc. Ensemble, ils ouvrent en 2009 Le Relais de Listrac. Dès lors, la cuisine devient pour lui un défi et une passion qui ne l'ont plus quitté. Autodidacte, il apprend le métier dans les livres et sur le tas; ?'Le Meilleur et le plus simple de Robuchon'' et ?'l'Escoffier'' deviennent sa Bible. Ses inspirateurs sont Georges Blanc, Joël Robuchon, Alain Ducasse, Jean-Michel Lorrain, Michel Trama, Marc Meneau? Ses fournisseurs sont locaux, essentiellement du Médoc, pour les légumes, champignons, poissons, viandes. Ses spécialités sont le foie gras, le canard, la lamproie, les viandes et poissons de rivière et de mer; sa cuisine est résolument classique car ce sont là les valeurs et les fondements de la cuisine, les recettes retrouvées de son arrière-grand-mère du Poitou, une base solide de paysannerie sans être ostentatoire, juste la recherche de ce qui est épars pour retrouver les goûts et les traditions du passé».

Il faut rappeler, dans ce contexte, que c'est la deuxième année consécutive que Goût de France rassemble le premier jour du printemps, le 21 mars, plus de 1.500 chefs sur 5 continents pour célébrer la gastronomie française. Dans chaque restaurant participant, sous la forme d'un dîner, l'évènement rendra hommage à l'excellence de la cuisine française, à sa capacité d'innovation et aux valeurs qu'elle véhicule : partage, plaisir, respect du ?'bien-manger'' de ses contemporains et de la planète. Très ravi, le public tlemcénien a eu droit avant le repas à une projection de deux films documentaires de Paul Lacoste de la série ?'L'invention de la cuisine'' sur deux figures emblématiques de la cuisine française, Michel Bras et Pierre Gagnaire.