Retour réussi pour le Mouloudia d'Oran dans le concert africain, où le team de Fouad Bouali a disposé avant-hier sur la pelouse du stade Ahmed Zabana du représentant ivoirien du SC Gagnoa (2-0) pour le compte du match aller des 16es de finale de la Coupe de la CAF. Il est vrai que compte tenu de la physionomie de la rencontre, l'addition aurait pu être plus salée, mais il faut avouer que la tactique de jeu hyper défensive prônée par Bouali n'a pas permis aux Rouge et blanc d'aggraver la marque, d'autant que les deux buts de la rencontres sont survenus sur des coups de pied arrêtés, où le joueur polyvalent Benyahia en a été l'auteur. Le fait de jouer avec un seul attaquant devant, à savoir Zaâbia, a permis aux Ivoiriens d'appliquer un pressing haut sur les Oranais, donnant l'impression d'être en supériorité numérique.

Le président Belhadj Ahmed, dit «Baba», que nous avons rencontré juste après le coup de sifflet final, n'a pas manqué de critiquer les choix de son entraîneur. «Je ne comprends pas pourquoi Bouali a titularisé Zaâbia seul en tête, alors que nous étions dans l'obligation de marquer le plus grand nombre de buts à domicile», a-t-il indiqué. Et d'ajouter : «Je dois toutefois avouer que c'est un succès mérité et que désormais nous devons aller à Abidjan terminer le boulot». Cependant, Baba s'est montré très furieux et menaçant contre les quelques pseudo-supporters qui ont lancé des fumigènes sur le terrain à dix minutes de la fin de la rencontre, sachant que ce genre de pratique irresponsable pourrait coûter la disqualification au club. «Je ne vais pas me taire. Ces agissements sont condamnables et je vais déposer plainte», a-t-il martelé. De son côté, l'entraîneur Bouali s'est montré rassurant en conférence de presse, estimant que son équipe a gagné la première manche et qu'il faudra confirmer lors de la seconde en Côte-d'Ivoire. «Nous avons affronté une équipe bien organisée et qui fait circuler le ballon. Cette victoire nous donne certes l'avantage d'aller jouer le match retour avec moins de pression, mais nous devons bien gérer le match retour, qui s'annonce encore plus difficile, puisque ce n'est pas évident de jouer sous une chaleur de 40° et dans des conditions que tout le monde connaît», dira Bouali qui aurait souhaité avancer la date du départ à Abidjan de 48 heures, mais en vain.

En tous cas, la balle est désormais dans le camp des joueurs, qui seront en première ligne samedi prochain sur la pelouse du stade Félix Houphouët Boigny d'Abidjan à partir de 15h30. Le départ de la délégation mouloudéenne est prévu jeudi via Alger.