Quatre personnes ont trouvé la mort et 13 autres, blessées, dont 2 grièvement, dans une collision, hier, entre un bus de transport de voyageurs et un train de marchandises, transport du carburant, à l'entrée de la ville de Bou-Hanifia (Mascara), a-t-on constaté. L'accident est survenu vers 9h10, à un passage à niveau non gardé lorsqu'un conducteur d'un bus en provenance d'Oran a tenté de traverser la voie ferrée, avant d'entrer en collision avec un train de marchandises venant de la ville de Mohamadia et allant vers les wilayas du sud-ouest, a indiqué le chargé de l'information à la direction de la Protection civile de la wilaya de Mascara. Les blessés ont été évacués aux urgences des ?hôpitaux de Bou-Hanifia et Mascara tandis que les personnes décédées ont été transférées à la morgue de l'hôpital ?Meslem Taïb', de la même ville.

Dans un communiqué rendu public, la Société nationale des Transports ferroviaires (SNTF) a signalé que bien que la vitesse du train n'était élevée (15 km/heure), celui-ci, venant à peine de démarrer de la gare, un choc violent s'en est suivi et le véhicule a été traîné sur environ 40 m. Tout en signalant que ce passage à niveau est bitumé, doté de la signalisation réglementaire et offre une visibilité «bien dégagée», la SNTF relève qu'aucun accident similaire n'a été enregistré en ce lieu. Selon elle, malgré que cette ligne soit à faible trafic ferroviaire (moyenne de 2 circulations par jour), cet accident vient souligner, encore une fois, le caractère «potentiellement dangereux» que constitue le passage à niveau.