Une légère décrue des importations de voitures en valeur et en nombre a été constatée au cours des neuf premiers mois de l'année, comparativement à la même période en 2014, selon un bilan des douanes. La facture des achats de voitures neuves par la quarantaine de concessionnaires puis acheminées sur le marché algérien s'est établie durant cette période à 2,76 milliards de dollars contre 4,03 md de dollars à fin septembre 2014, en baisse de 31,5%. Les importations de véhicules en nombre ont également baissé de 24,85%, à 232.935 voitures contre 309.945 unités sur la même période 2014 (-24,85%). Pour autant, la baisse des importations de voitures entre le 1er janvier et le 30 septembre 2015 ne concerne que les marques européennes, les concessionnaires ayant été invités par le gouvernement à observer les obligations du cahier des charges. Un bras de fer avait été engagé entre certains concessionnaires et les ministères de l'Industrie et du Commerce qui a conduit au blocage des importations de certaines marques de véhicules français et allemands. En 2016, les importations de véhicules, selon de nouvelles dispositions du gouvernement, seront soumises à une licence d'importation. En outre, ces importations de véhicules soumises à une licence d'importation ne devront pas dépasser les 400.000 unités par an.

L'ex-ministre du Commerce Amara Benyounès avait indiqué sur ce dossier, après le scandale des fausses domiciliations de certains concessionnaires, que «nous instaurerons, en coordination avec le ministère de l'Industrie et des Mines, des licences pour l'importation des véhicules. Ces importations ne devront pas dépasser les 400.000 unités/an». Il avait fait ces déclarations lors des débats sur le projet de loi relatif au commerce extérieur présenté au Conseil de la nation.

Pour le gouvernement, il s'agit d'une disposition pour assainir la filière de l'importation des véhicules qui connaît plusieurs irrégularités et dysfonctionnements relevés dans une étude menée récemment par le ministère du Commerce. Entre 2010 et 2014, rappelle-t-on, les concessionnaires ont importé 1.934.416 véhicules, avec un «pic» de plus 554.000 véhicules en 2013 pour un montant de 7,33 milliards de dollars, selon les chiffres des douanes. Les importations de véhicules se sont chiffrées en 2014 à 6,3 milliards de dollars contre 7,33 milliards de dollars une année auparavant, soit une baisse de 13,56%. Le nombre de voitures importées en 2014 s'est, quant à lui, établi à 439.637 unités contre 554.263 unités, en recul de 20,68%. Par ailleurs, la réorganisation de la filière des importations et de la commercialisation de véhicules à travers un nouveau cahier des charges va organiser et rendre transparente l'activité des concessionnaires, mais également protéger les droits des consommateurs, essentiellement en matière de santé et de sécurité avec des véhicules répondant aux standards internationaux (Airbags, ESP, ABS). Entré en production en novembre 2014, l'usine Renault de Oued Tlelat (Oran) a livré à fin mai dernier près de 5.000 véhicules et prévoit d'augmenter sa cadence de production avec l'entrée en vigueur du décret relatif au crédit à la consommation.