L'USM Alger sera au rendez-vous de l'histoire à l'occasion du match retour de la demi-finale de la Ligue des champions d'Afrique, prévue ce soir à Bologhine (21h30) contre Al Hilal du Soudan. Au match aller, les Algérois s'étaient imposés sur le score de 2-1 devant les Soudanais à Omdurman. C'est dire que l'USMA part avec les faveurs du pronostic grâce au résultat enregistré au match aller. Les camardes de Meftah tenteront de garder cette avance pour arracher la qualification à la finale de la plus prestigieuse compétition des clubs en Afrique. Malgré cet avantage, les joueurs de l'USMA font montre de vigilance dans la mesure où un match de football n'est jamais gagné à l'avance.

 A cet effet, l'entraîneur de l'USMA, Miloud Hamdi, a demandé à ses joueurs «d'oublier le match aller» et de se concentrer sur la rencontre de ce soir. «Le match s'annonce plus difficile que la rencontre aller au Soudan», a averti Hamdi, exhortant ses joueurs à rester «très vigilants et à s'attendre à une très forte pression». Le coach usmiste n'a pas caché ses «appréhensions» dans la mesure où la formation soudanaise demeure «redoutable», pour reprendre son expression. «Tous les yeux seront braqués sur le stade de Bologhine car l'USMA représentera l'Algérie. On n'a pas le droit à l'erreur», a souligné Hamdi, mettant en garde les joueurs sur la concentration. «Il suffit d'un moment d'inattention et de flottement pour que tout change», a encore averti Hamdi. Pour bien préparer cette rencontre, l'USMA est entrée en stage bloqué depuis mercredi dernier. Les dirigeants ont isolé l'équipe dans un établissement hôtelier de haut standing à Aïn Benian où toutes les commodités sont réunies.

 En plus du cadre agréable qui aide les joueurs à se concentrer, un travail psychologique est mené par le coach de l'USMA. «Nous axons notre travail sur le côté psychologique il est interdit aux joueurs de se relâcher ou de se contenter du score du match aller», a expliqué Hamdi. Pour ce qui est de l'effectif, il sera au grand complet à l'exception de l'absence de Beldjillali qui est blessé et de Derfelou et Benayada, retenus en sélection nationale militaire qui dispute actuellement la Coupe du monde militaire. L'équipe récupérera aussi le joueur Abdelaoui qui a purgé sa suspension automatique lors du match aller contre Al Hilal. Evoquant l'adversaire, l'entraîneur de l'USMA a estimé qu'Al Hilal demeure une équipe redoutable avec des individualités qui peuvent faire la décision à tout moment. Il a ajouté que la formation soudanaise développe un jeu très rapide et vif d'où la nécessité de les priver de ballon. Le coach de l'USMA a également relevé l'homogénéité qui caractérise Al Hilal du Soudan qui, a-t-il dit, peut créer la surprise. De son côté, l'entraîneur d'Al Hilal, le Tunisien Nabil Kouki, a indiqué que les deux équipes «partent à chances égales». Il a précisé que la formation soudanise alignera tout son effectif avec l'ambition «de refaire le coup de l'USMA à Khartoum». Kouki a précisé que son équipe a joué tous les matches en dehors de ses bases sur des terrains en gazon artificiel, précisant qu'Al Hilal est habitué à ce genre de terrain. Il dit aussi craindre la pression du public algérien qui est très chaleureux. Il a rappelé aussi que son équipe n'a pas pour habitude d'encaisser des buts et s'exprime mieux en dehors de ses bases. L'USMA en est avertie.