Les services du ministère du Commerce sont formels: la quasi totalité des appareils de chauffage contrôlés entre fin 2014 et début 2015 dans le cadre d'une enquête sur les causes des accidents domestiques ayant entraîné le décès de leurs utilisateurs ou leur hospitalisation par inhalation de monoxyde de carbone sont non conformes aux normes. Cette enquête qui a été effectuée, selon un document du ministère, à la suite d'une progression alarmante des accidents mortels provoqués par ce gaz, relève que sur un total de 158 échantillons d'appareils importés ou fabriqués localement, 155 étaient non conformes, soit près de 98%. «Le nombre de décès par inhalation de gaz a atteint des proportions alarmantes ces dernières années. Le monoxyde de carbone, qualifié de tueur silencieux, est la principale cause d'intoxication accidentelle en milieu domestique», note le document. A la suite d'accidents mortels durant cette période, dont une dizaine de personnes en un seul jour dans plusieurs wilayas, le ministère du Commerce, sur instructions du Premier ministre, avait décidé de soumettre les appareils de chauffage utilisant comme énergie le gaz de ville ou le gaz butane à un «contrôle systématique» à l'entrée sur le territoire national (ports) et sur le marché national. Des prélèvements ont été effectués systématiquement aux frontières et dans les unités de production et transmis, explique le ministère, au laboratoire régional du Centre algérien du contrôle de la qualité et de l'emballage (Cacqe) de Constantine pour s'assurer de leur conformité. ?'Les contrôles ont ciblé les opérateurs à tous les stades de la distribution entre importateurs, producteurs, grossistes et détaillants'', ajoute le ministère du Commerce qui souligne que les principales infractions observées englobent l'absence du scellage des organes de pression (81 cas), le mode de raccordement au gaz (58), l'absence de prise de pression (47) et les températures des parties externes (19). Une opération de mise en conformité, qui a touché 49 échantillons, a permis de rendre conformes 44 appareils.

Par ailleurs, en matière de pratiques commerciales relatives à la vente des appareils de chauffage, la même enquête a dévoilé l'existence de 312 infractions et l'établissement de 100 procès-verbaux sur les 1.442 interventions opérées. Parmi les infractions, il y a en particulier la vente d'appareils de chauffage sans registre de commerce avec 89 cas, défaut de facturation (77 cas) et opposition au contrôle avec 55 cas, tandis que 91 autres cas ont été enregistrés pour des infractions diverses. Lamine Messaoudène, responsable Gaz à la commission de régulation du gaz et de l'électricité (CREG), estime que la mauvaise utilisation du gaz dans les foyers entraîne annuellement entre 100 et 200 blessés et 30 à 40 décès en Algérie. ?'100 à 200 blessés et 30 à 40 décès sont enregistrés par an» à la suite de l'inhalation du gaz carbonique ou des explosions induites par manque d'entretien et absence de conformité des installations intérieures, a-t-il précisé lors d'un séminaire en février dernier sur l'intégration de solutions techniques aux accidents de monoxyde de carbone organisé par la Fédération algérienne des consommateurs. Près de 40.000 appareils de chauffage et chauffe-eau avaient été bloqués à leur entrée sur le territoire national entre 2013 et 2014 pour vérification de conformité. Selon l'ancien ministre du Commerce Hachemi Djaaboub, l'ouverture du marché de l'importation a drainé vers cette filière ?'des non professionnels et des opérateurs avides du gain rapide conduisant à la commercialisation d'appareils non conformes. Cette ouverture est également intervenue au moment où l'Etat était désarmé car il n'était pas préparé à contrôler les équipements importés à quoi s'ajoute l'absence de normes algériennes''. Les accidents domestiques liés à la non conformité des appareils de chauffage et chauffe-eau entre la fin de 2014 et le début de 2015 ont été particulièrement importants et en forte progression par rapport aux années précédentes. En une seule journée, entre le 24 et le 25 janvier 2015, 42 personnes sont mortes asphyxiées par le monoxyde de carbone (CO). Ces décès ont été enregistrés dans les wilayas de Mascara, Sétif, Tipasa, El-Bayadh et Naâma.