Carton plein pour l'USM Alger, qui a terminé la phase aller de la phase de poules de la Ligue des champions d'Afrique avec trois victoires d'affilée en autant de rencontres. Avant-hier, les gars de Miloud Hamedi se sont imposés face à l'autre représentant algérien, le Mouloudia d'El Eulma au stade Omar-Hamadi de Bologhine (2-1), à l'issue d'un match plaisant et ouvert, qui a drainé la grande foule. Premier objectif donc atteint pour le club algérois, qui se trouve désormais seul en tête du groupe B avec neuf points et se rapproche sereinement d'une qualification méritée aux demi-finales de l'épreuve continentale. En revanche, le MCEE termine cette première phase de la compétition avec un compteur bloqué à zéro, ce qui met hors course le team de Chérif Hadjar, condamné désormais à l'exploit pour figurer dans le carré final. Pour en revenir à cette rencontre, il faut avouer que les Usmistes ont dominé les débats dès l'entame de la partie pour concrétiser leur supériorité dès la 16' en ouvrant la marque par l'intermédiaire de Beldjilali, idéalement servi par un étincelant Belaïli. Ce même Belaïli distillera un centre parfait sur la tête de Seguer, qui aggrava la marque à la 23'. En face, les Eulmis amoindris par l'absence de leurs trois fers de lance, Chenihi, Derrardja et Hamiti pour diverses raisons, ont essayé courageusement de réagir et sont parvenus à réduire le score à la 39' par Kourichi d'une très belle tête, ne laissant aucune chance au portier usmiste.

En dépit de leurs nombreuses occasions créées après la pause, les camarades de Maïza n'ont pu égaliser. En fin de match, l'entraîneur Hadjar s'est montré déçu par le résultat, mais estime que ses joueurs ont fait ce qu'il fallait. «On n'a pas à rougir d'une telle défaite. Nos joueurs ont donné le meilleur d'eux-mêmes, dommage qu'on ait perdu la rencontre. Nous avons très mal entamé le match mais par la suite, nous avons rivalisé avec notre adversaire. Nous avons réduit le score et essayé d'égaliser mais la défense adverse était bien en place, mais surtout la chance qui n'a pas été de notre côté», a déclaré l'ancien coach de la JSS. Pour sa part, le jeune technicien usmiste pense que son équipe a largement mérité sa victoire. «La rencontre était très disputée et à mon avis, c'est le meilleur qui a gagné. Nous avons affronté une équipe du MCEE qui n'avait rien à perdre et qui nous a créé beaucoup de problèmes. L'essentiel est que nous avons pris une belle option pour la qualification au prochain tour et ce n'est pas évident, croyez-moi !», a indiqué Hamedi, qui regrette cependant la suspension de Khoualed et El Orfi en prévision du match retour prévu dans deux semaines face au même adversaire à El Eulma et qui pourrait déjà être décisif pour les Rouge et Noir de Soustara.