Pour le compte de la troisième journée de la phase de poules de la Ligue des champions d'Afrique, groupe B, l'USM Alger reçoit, demain soir, sur la pelouse du stade Omar-Hamadi de Bologhine (20h30), le MC El Eulma dans un derby algérien déjà décisif pour l'avenir des deux formations dans cette compétition lucrative. Leader de son groupe, avec six points, le club algérois pourrait se rapprocher davantage du dernier carré en cas de victoire, alors qu'à l'inverse, le Mouloudia d'El Eulma, dont c'est la première expérience à ce niveau, est condamné à l'exploit pour éviter d'hypothéquer toutes ses chances de qualification aux demi-finales. Au vu de l'état d'esprit du groupe, les gars d'El Eulma semblent mal lotis pour créer la surprise. Certes, ils ne partent pas battus d'avance, mais force est de reconnaître que le moral étant au plus bas après la relégation du club en Ligue 2.

Aussi, on voit mal comment des joueurs comme Derrardja, Chenihi et Hamiti, très perturbés ces derniers temps par leurs transferts, restent concentrés.

En mettant en évidence ces aspects, la mission des Eulmis s'annonce impossible. En face, l'USMA, qui reste sur deux victoires contre l'ES Sétif et Al-Merreikh du Soudan, vise la passe de trois afin de conforter sa place sur le fauteuil et assurer une place dans le dernier carré. C'est d'ailleurs avec un moral au beau fixe que les Rouge et Noir abordent ce rendez-vous, même si pour l'entraîneur de l'USMA, Hamdi, la vigilance doit être de mise. « On ne doit pas brûler les étapes, étant donné que le club n'est toujours pas assuré d'être dans le dernier carré », s'est exprimé Hamdi, l'ex-adjoint de Djamel Belmadi dans le staff technique de la sélection du Qatar.

Côté effectif, il est à noter que Koudri (suspendu) et Bouchema (blessé) manqueront à l'appel. En revanche, l'attaquant Kaddour Beldjilali, rétabli de sa blessure, sera certainement de la partie.