Ce week-end, les éléments de la Protection civile ont mobilisé de nombreux moyens pour éteindre durant plusieurs heures un important feu qui s'était déclaré vendredi soir, dans les collines de Chélaïda, Ouchba, Oum El-Alou et Oued Lakhdar, composées de pins d'Alep et de broussailles. Selon nos informations, c'est aux environs de 14 heures que les premiers secours ont été déclenchés. Des dizaines de pompiers et de véhicules venus des unités de secours principales et secondaires de Tlemcen se sont alors rendus au lieu-dit Tizi relevant de la daïra de Chetouane où l'incendie s'était déclaré. Mais l'importance de ce premier feu de cet été et sa vitesse de propagation ont compliqué la tâche des éléments de la Protection civile qui éprouvaient de grandes difficultés pour éteindre à pied les flammes qui s'étendaient pendant la nuit et à l'aube de vendredi, samedi et dimanche, entre les communes d'Amieur et Oued Lakhdar. Le terrain escarpé a aussi rendu délicate leur intervention. Une dizaine de soldats du feu armés de lances et de véhicules camions-citernes ont été ensuite envoyés en renfort. Les agriculteurs de ces localités, qui craignaient que leurs parcelles cultivées soient touchées par des feux de broussailles environnantes, se sont eux aussi fortement mobilisés pour éviter toute propagation vers leurs champs de blé. Selon des habitants de cette région, la surface détruite par les flammes s'élève malheureusement encore à des dizaines d'hectares. Une piste criminelle n'est pas à exclure. Pourtant, les services de la conservation des forêts sont dotés de tous les moyens humains et matériels pour surveiller cet important patrimoine naturel en constante dégradation, expliquent les habitants de Chélaïda. « Chaque été, c'est le même topo. Des feux de forêt et d'importantes superficies de forêts et de végétation qui partent en fumée en un clin d'œil ! Où sont les services de la conservation des forêts qui doivent veiller à la préservation de cet environnement naturel ? Que reste-t-il de la belle forêt de Sidi Boumediene qui a été ravagée par les feux ?», se lamentent-ils. Et d'ajouter : « Vraiment, nous avons peur de ces feux ravageurs qui risquent d'embraser tous nos champs et fermes. En ce mois de Ramadhan, de nombreux jeunes se rabattent sur ces forêts pour se cacher des regards. Ils utilisent des barbecues et allument du feu pour permettre la cuisson de leurs brochettes, défiant la réglementation restreignant l'utilisation du barbecue dans le cadre de la lutte contre les incendies. Il n'y a personne pour les en empêcher ! Nous voulons que ces criminels soient au moins arrêtés et punis. Jusqu'à quand ça continue comme ça ? Les citoyens doivent aussi riposter et dénoncer ces malfrats qui détruisent nos forêts ». A noter que les pompiers poursuivaient hier l'opération d'extinction et de circonscription de l'incendie qui a favorisé une hausse de la température (jusqu'à 38°C) mettant à rude épreuve tous les habitants de cette région.