Depuis le début de la saison hivernale les infections respiratoires font leur apparition et deviennent de plus en plus redoutables, notamment pour les personnes sensibles et vulnérables, et particulièrement les enfants. Ces pathologies représentent la première raison de consultation en pédiatrie. En cette période l'établissement hospitalier spécialisé en pédiatrie, Boukhroufa AbdelKader de Canastel enregistre une grande affluence. Pour permettre une meilleure prise en charge de ces cas, la direction de l'hôpital a décidé d'ouvrir temporairement un nouveau service spécialisé dans les maladies respiratoires. Doté de neuf lits, ce service prendra en charge les cas d'urgence et permettra d'alléger la pression sur les autres services. Plusieurs facteurs sont à l'origine de ces infections tant appréhendées. Ainsi, les spécialistes mettent en avant «l'irritation et le dessèchement des muqueuses après l'inhalation d'air froid et sec, le cycle de vie et la survie prolongée de certains microbes (par exemple : virus grippal, virus respiratoire) dans les conditions climatiques hivernales et la pollution atmosphérique hivernale. D'où l'importance d'une bonne hygiène de vie, d'une alimentation saine et équilibrée. En effet, durant cette période hivernale 30% des consultations pédiatriques sont dues à la bronchiolite. C'est une affection contagieuse qui se transmet par l'intermédiaire de secrétions bronchiques comme la toux et l'éternuement. Le virus touche principalement les enfants de moins de deux ans et les complications de la pathologie sont désastreuses chez les nourrissons de moins de trois mois et chez les prématurées en raison de la baisse de leurs défenses immunitaires et de l'immaturité de leur appareil respiratoire. Dans certains cas, elle peut entraîner une forme plus sévère avec une insuffisance respiratoire qui nécessite une hospitalisation ou un soin intensif avec ventilation mécanique, en particulier chez les bébés les plus fragiles, encore appelés bébés à risque. L'hôpital pédiatrique de Canastel reçoit une douzaine de cas de bronchiolite quotidiennement. Il s'agit d'un virus très contagieux qui se transmet par la salive et la toux des personnes infectées (les adultes et les enfants plus grands peuvent ne présenter qu'un simple rhume) et aussi par les mains (le virus survit sur les objets pendant plusieurs heures). Il est important de se laver les mains, avant et après chaque soin donné au bébé, d'autant plus qu'il s'agit d'un bébé fragile.