Près de 1.400 ressortissants nigériens, rentrés illégalement en Algérie, ont regagné leur pays depuis le début de l'opération de rapatriement en ce mois de décembre, a indiqué à Alger la présidente du Croissant rouge algérien (CRA), Saïda Benhabiles. «Depuis le début du rapatriement, en décembre, des ressortissants nigériens par l'Algérie, conformément aux mesures décidées de concert avec les autorités de ce pays, 1.368 d'entre eux ont déjà regagné leur pays», a précisé Mme Benhabiles dans une déclaration à l'APS. Elle a ajouté que l'opération de rapatriement, suspendue momentanément, «se poursuivra à partir du 6 janvier prochain» réaffirmant à l'occasion qu'»il ne s'agit nullement d'une expulsion massive de cette population souffrante». «L'opération de rapatriement fait suite à la demande du gouvernement du Niger faite à l'Algérie pour l'aider à rapatrier ses ressortissants pour mettre fin à leurs souffrances», a réitéré la même responsable.

S'agissant du nombre des ressortissants non encore rapatriés, Mme Benhabiles a expliqué qu'»ils ne sont pas recensés», en raison de leur refus de s'installer dans les centres d'accueil qui leur sont réservés par les autorités algériennes. «Contrairement à d'autres pays, qui installent les déplacés dans des +pseudo-centres d'accueil+, l'Algérie, par respect à la dignité humaine, n'oblige pas et ne limite pas le déplacement et la liberté de circulation de ces personnes». Pour une «bonne» prise en charge de ces rapatriés, Mme Benhabiles a expliqué que les convois «ne dépassent pas les 300 personnes», rappelant également qu'en plus de kit vestimentaire et alimentaire, des bus confortables sont mis à leur disposition pour les amener au centre d'accueil de Tamanrasset. Un service consulaire «est également mis à la disposition de ces personnes au niveau du centre de Tamanrasset avec le soutien de l'ambassade du Niger afin de délivrer à ces ressortissants une fois identifiés des laissez-passer», a fait savoir la présidente du CRA. «Le CRA, et dans un souci de contribuer pour assurer une meilleure vie à ces ressortissants dans leur pays d'origine, mène une campagne de sensibilisation avec ses partenaires européens notamment le CICR et l'Organisation internationale de la migration (OIM), afin financer des micro-projets pour ces ressortissants».