L'inquiétude a gagné les milieux sportifs à Sidi Bel-Abbès en raison de la situation financière des plus critique que vit le club phare de la wilaya, l'USMBA. Dans le camp des joueurs, le retard dans le paiement des salaires empoisonne l'atmosphère, ce qui est de mauvais augure avant les deux sorties à domicile des camarades de Achiou qui ont besoin de points pour terminer la phase aller dans une position honorable. Conscient de cette situation précaire, Jean Guy Wallemme s'efforce de requinquer le groupe, affecté psychologiquement après les promesses non tenues par la direction du club sous la coupe de Amroun Yahia qui devient actionnaire majoritaire au sein de la SSPA/USMBA après avoir récupéré les parts de l'ex-président Serrar.

Profitant de la mini-trêve qu'observe le championnat, l'USMBA a donné la réplique en match amical à l'OM Arzew. Cette opposition qui s'est terminée sur un nul un but partout a permis au technicien français de tester quelques espoirs.