C'est maintenant depuis 13 ans que l'association Sirius d'astronomie organise le «Festival national d'astronomie populaire». La première édition de cette grande kermesse de l'astronomie s'est déroulée, en effet, à Constantine en 2001 et la 13e édition, qui se déroulera cette année du 25 au 27 septembre 2014 à l'université des sciences islamiques Emir Abdelkader de Constantine, va faire de cette ville «la capitale de l'astronomie populaire au Maghreb», comme l'indique un communiqué diffusé, hier, par Sirius, organisatrice de l'évènement. Contacté le matin, le professeur Jamal Mimouni, président de l'association Sirius d'astronomie, a tenu à souligner que la portée du festival dépasse désormais nos frontières. «Comme d'habitude, a-t-il indiqué, le festival accueillera un bon nombre d'associations étrangères venant de Tunisie, de France, d'Egypte, de Libye et de Jordanie. De plus, seront organisés des conférences-débats et ateliers qui lui donnent son cachet propre». Et de poursuivre en signalant qu'il y aura également au programme un salon où exposeront les différentes agences nationales liées au domaine spatial, comme le Centre des techniques spatiales (CTS) d'Arzew, l'Agence spatiale algérienne (ASAL) le Centre régional d'astronomie, astrophysique et géophysique (CRAAG), la station régionale de sismologie de Aïn Smara ainsi qu'une vingtaine d'associations et clubs algériens qui présenteront leurs réalisations scientifiques.

Le professeur Mimouni ajoutera que «ce festival se tient traditionnellement en conjonction avec la manifestation de «La semaine mondiale de l'Espace» qui sera célébrée cette année 2014 sous le thème de «l'Homme et l'Univers». Le Festival national d'astronomie populaire, qui démarre aujourd'hui, accueillera différentes personnalités du monde de l'astronomie distinguées, à l'instar du professeur B. Guiderdoni, directeur de l'observatoire de Lyon, Philippe Morel, président de la Société astronomique de France. Le communiqué diffusé par Sirius note aussi que des séances gratuites de planétarium se dérouleront tout au long du festival. Parrainée par le wali et organisée avec le concours de l'APC, de l'APW et de la direction de la Jeunesse de Constantine, l'édition du festival de cette année est sponsorisée par l'Union arabe d'astronomie et des sciences de l'espace (AUASS), par l'International astronomical union (IAU) et l'African astronomical society (AFAS).