Le drame a jeté l'émoi au sein des habitants de la wilaya de Sétif. Trois membres d'une même famille, le père et ses deux filles, âgés de 45, 21 et 16 ans, ont péri avant-hier (vendredi 8 août 2014) dans une retenue collinaire située dans la commune de Aïn Abassa, à 18 km au nord-ouest de la ville de Sétif. La cause présumée de la mort est la noyade, suite à une «chute» des trois victimes dans la retenue collinaire, d'où les trois corps ont été retirés par les plongeurs de la protection civile. Dès l'alerte, les secours venant de Aïn Arnat et renforcés par l'équipe de plongeurs de l'unité principale de Sétif se sont immédiatement orientés vers la retenue collinaire et ont entamé les recherches vers 19 heures. Hélas, ils parviendront difficilement à retirer les trois cadavres, restés coincés dans la boue au fond de la retenue collinaire.

Pour le moment, les causes à l'origine de ce drame demeurent inexpliquées, on ne sait pas s'il s'agit d'une chute accidentelle d'une victime et d'une tentative de la sauver par les deux autres qui l'ont suivie dans les eaux boueuses de la retenue collinaire, pour se noyer finalement toutes les trois, ou si les victimes ont été noyées à la suite d'une baignade, ou encore d'autres raisons qui se cacheraient derrière ces scénarios. En tout cas, les investigations engagées par la gendarmerie nationale, dont les éléments ont accompagné le transfert des trois corps vers la morgue de l'hôpital de Sétif pour les besoins d'une autopsie, éclairciront la cause de la mort des trois victimes. Les services de la protection civile signalent qu'il s'agit là d'un second cas de noyade dans des retenues collinaires. Pour rappel, à la veille de l'Aïd El Fitr, un jeune de 19 ans s'est noyé dans une retenue collinaire dans le lieu-dit «Tachouda». La protection civile tire la sonnette d'alarme pour éviter d'autres noyades : les retenues collinaires boueuses, dont l'usage sert uniquement à l'irrigation agricole et à l'élevage de poissons, sont «strictement interdites» à la baignade.