Un incendie, qui s'est déclaré dans la nuit de jeudi à vendredi, dans la palmeraie de Béni-Abbès (wilaya de Béchar), a détruit, selon un premier bilan, 1.500 palmiers-dattiers, sur une dizaine d'hectares, a-t-on appris, hier, d'un responsable local de la Protection civile. La maîtrise par les services de la Protection civile et la population, vendredi, de l'incendie qui a ravagé une partie de cette palmeraie, plus que millénaire, située à 241 km au sud de Béchar, a permis de sauver ce site naturel, a indiqué, à l'APS, le lieutenant Abdelkrim Benali. Dès le déclenchement du sinistre, 80 éléments de la Protection civile des unités de Béni-Abbès, Kerzaz, El-Ouata et Abadla, ont été dépêchés, avec des équipements spéciaux, sur les lieux pour circonscrire le sinistre dont l'origine n'a pas, encore, été déterminée, a-t-il ajouté. L'aide des habitants et des institutions et entreprises publiques, à l'instar de l'Algérienne des Eaux, ont été d'un apport appréciable pour la maîtrise de l'incendie, qui survient en cette période de fortes chaleurs, avec des températures dépassant largement les 40°C, en ce mois de juillet, souligne l'officier de la Protection civile. La palmeraie de Béni-Abbès est l'une des plus anciennes, dans le sud-ouest du pays, et constitue, en plus de sa production de dattes, l'un des plus importants attraits touristiques de la région.